2026年世界杯附加赛将在明年的3月份展开争夺战，而“绿白军团”北爱尔兰将前往客场挑战“蓝衣军团”意大利。主帅迈克尔·奥尼尔表示，他相信球队凭借自己的实力，是有机会在客场爆冷击败实力不俗的意大利。

在早前世界杯预选赛欧洲区最后一轮的比赛中，北爱尔兰依靠杰米·唐利破门后，最终以1 比0击败卢森堡，不过仍无缘直接晋级世界杯正赛。

意大利方面，加图索的球队在最后一轮的世预赛凭借皮奥·埃斯波西托破门后，却在下半场接连遭遇失球，最终以1比4败给挪威，并只能以小组第2名的成绩参与附加赛来争取世界杯正赛的入门票。

北爱尔兰主帅迈克尔·奥尼尔表示，“我们知道无论对手是谁，在客场进行的比赛都会非常艰难。我想我们可能更希望抽到第一档中的其他球队，但最终，要想晋级世界杯，我们就必须击败两支非常强劲的球队。”

“在客场对阵意大利将是一场重大的比赛，但对我们而言是一个很棒的舞台。外界的期望和压力更多是在意大利身上，所以我们必须尝试将这一点转化为我们的优势，同时我们必须相信自己。”

迈克尔·奥尼尔还表示，“我认为我们在这次的预选赛中，尤其是客场的表现都非常出色，希望这能给我们带来信心，让我们相信自己有能力在意大利赢下比赛。”

“对我来说，最重要的是到了明年3月份时，我们能够以尽可能完整的阵容出战，而球员的可使用性将是一个关键因素。如果我们能做到这一点，我相信我们能够取得理想的结果。”