8月4日讯，洛杉矶湖人与球队新世代核心卢卡·东契奇正式完成一份为期3年、总值1.65亿美元的延长合约。球队为此举办隆重的续约记者会，新加盟的状元中锋迪安德烈·艾顿、防守悍将马库斯·史马特以及射手杰克·拉拉维亚等人悉数到场，然而，勒布朗·詹姆斯却未现身，引发外界猜测两位核心关系是否生变。

40岁的詹姆斯在休赛季选择执行价值5260万美元的球员选项，确定至少再打一个赛季，但他是否继续身披湖人战袍仍存在变数。尤其经纪人里奇·保罗先前曾对湖人补强方向表达保留意见，让詹姆斯缺席记者会的举动更添揣测空间。

对此，湖人总管罗伯·佩琳卡在会后首次正面回应，强调球队与詹姆斯阵营“持续保持开放且正向的沟通”，并指出与保罗的关系依旧稳定，“我们与詹姆斯及其团队的互动一直积极且具建设性，没有裂痕。”

谈及詹姆斯的未来，佩琳卡表示会全力尊重他与家人的选择，“如果他能在湖人结束生涯，对我们来说将是极具意义的事情，但最终这是属于他个人的重大决定。”

詹姆斯上赛季依旧交出场均24.4分、8.2助攻与7.8篮板的全面表现，投篮命中率高达51.3%，依然是争冠核心之一。佩琳卡也重申，湖人将继续围绕詹姆斯与东契奇进行阵容升级，“我们对目前的补强成果感到乐观，但不会因此停下脚步，将持续寻求机会，组建更强阵容，全力冲击总冠军。”