欧协联阶段末轮中，水晶宫在主场2-2战平芬兰冠军库奥皮奥。尽管未能全取三分，但主帅奥利弗·格拉斯纳在赛后对阵中的青训小将给予了极高评价。

本场比赛，水晶宫排出了自1982年以来最年轻的首发阵容，其中包括四名青训毕业生。格拉斯纳在采访中重点点名表扬了这几位球队未来的基石。

年仅17岁的迪恩·贝纳马尔在防线上的表现被格拉斯纳冠以极其出色的评价。尽管长时间的伤停让他尚未恢复到最佳体能，导致在60分钟后因抽筋不得不离场，但他展现出的防守意识已足以令人侧目。

与此同时，乔治·金则以一种超越年龄的成熟感震撼了全场。作为防线核心，他不仅在防守端表现稳健，在进攻组织上更是精准高效，全程几乎未犯任何错误，这种稳定性对于一名年轻后卫而言难能可贵。

中场位置上，凯登·罗德尼成为了球队的“节拍器”。在竞争激烈的6号位，他展现了极佳的掌控力，无论是在丢球后的反抢压迫，还是持球时的长传调度，都显得游刃有余。

而全场最受瞩目的焦点莫过于年仅16岁的乔尔·德雷克斯-托马斯。格拉斯纳毫不吝啬赞美：“我热爱这种敢于承担责任的自信。他不怕犯错，这种迎难而上的个性正是我们所寻找的。”

格拉斯纳强调，虽然球队因年轻付出了经验上的代价，且全员抽筋反映出他们尚未适应职业级的高强度，但他们展示了球队的未来。

“他们不仅站了出来，而且踢得充满自信，”格拉斯纳表示，“这次平局让我们必须参加2月的附加赛，但这给了更多伤员回归的时间。虽然为了轮换主力我们承受了平局的风险，但看到这些年轻人的成长，一切都是值得的。”