A NBA anunciou oficialmente na quinta-feira que aprovou formalmente a aquisição, pelo CEO e presidente da TWG Global, Mark Walter, de uma participação majoritária no Los Angeles Lakers. O acordo, avaliado em até US$ 10 bilhões, deve ser concluído em breve.

A família Buss detém a participação majoritária nos Lakers desde que Jerry Buss adquiriu a equipe por US$ 67,5 milhões em 1979. Eles manterão uma participação parcial, em torno de 15%, após a transação. Quanto a Jeanie Buss, atual presidente honorária e administradora dos Lakers, ela continuará supervisionando as operações diárias da equipe pelos próximos cinco anos.

Sobre a negociação, o comissário da NBA, Adam Silver, comentou: "Mark Walter tem fortes laços com a liga. Ele detém há muito tempo uma participação minoritária nos Lakers e é o principal acionista do Los Angeles Sparks da WNBA há mais de uma década." Com Mark se tornando o acionista controlador dos Lakers, não tenho dúvidas de que ele será um gestor responsável da equipe e fará contribuições significativas para a liga com sua vasta experiência em negócios e esportes. Gostaria também de agradecer e parabenizar Jeanie Buss e a família Buss por sua excelente liderança e dedicação ao longo dos últimos 46 anos. Embora esta transação histórica transfira a participação majoritária detida pela família Buss para outros, fico satisfeito que Jeanie continue a servir como presidente da equipe e permaneça ativamente envolvida nos assuntos da liga. Esta aquisição dos Lakers representa uma expansão ainda maior do império esportivo de Mark Walter. Além dos Lakers, ele atualmente possui participações em diversas outras organizações esportivas, incluindo o Los Angeles Dodgers, o Los Angeles Sparks, o Chelsea FC (Premier League inglesa), o Strasbourg FC (Ligue 1 francesa), a Liga Feminina de Hóquei e a equipe Cadillac de Fórmula 1.

Após a negociação, Walter declarou: "O Los Angeles Lakers é um dos times mais icônicos do esporte, renomado por sua história excepcional e busca incansável pela grandeza. Poucas equipes possuem uma história e um impacto global comparáveis aos dos Lakers. Foi uma honra trabalhar ao lado de Jeanie Buss. Juntos, daremos continuidade ao legado de excelência dos Lakers dentro e fora das quadras e estabeleceremos um novo padrão de sucesso nesta nova era."

Jeanie Buss declarou: "Ao longo da última década, conheci Mark melhor — primeiro como sócio, depois como amigo e agora como colega." Ele demonstrou repetidamente sua determinação em trazer um campeonato para Los Angeles. Em nome dos fãs dos Lakers em todo o mundo, tenho grandes esperanças para o futuro da equipe.