O comissário da NBA, Adam Silver, confirmou em uma coletiva de imprensa pré-NBA Cup na quarta-feira que a liga decidirá no próximo ano (2026) se irá expandir e adicionar novas equipes de Las Vegas e Seattle.

Silver disse na coletiva de imprensa que a liga está explorando ativamente a possibilidade de expansão e adição de duas novas equipes, e identificou Las Vegas e Seattle como cidades-chave. para possíveis adições.

Mais tarde, quando pressionado pelo The Athletic, Silver explicou que a principal razão pela qual a liga está priorizando Las Vegas e Seattle é o papel significativo que essas cidades desempenham para atender às demandas da indústria esportiva.

Ele afirmou que, com base em precedentes de ligas como a NFL, WBNA e NHL em termos de público, Las Vegas sempre foi uma das cidades com a maior concentração de entusiastas do esporte.

Além disso, a cidade de 2 milhões de habitantes deve construir um grande estádio profissional de beisebol em 2028 e tem sido o principal local da Copa da liga desde 2004. Portanto, ele não viu nenhum motivo para recusar a adição de um time da NBA a Las Vegas.

Silver também acredita que, como Os SuperSonics se mudaram, mudaram de nome e passaram a se chamar Oklahoma City Thunder. Os apaixonados torcedores de Seattle precisam de um time que represente sua cidade e lhes dê a oportunidade de apoiá-los. No entanto, Silver afirmou que o maior desafio que a liga enfrenta atualmente é obter a aprovação dos maiores acionistas e partes interessadas das 30 equipes restantes da NBA para este plano, além de compartilhar os potenciais US$ 11 bilhões em lucros comerciais da liga. Além disso, Silver também aproveitou a oportunidade para explicar por que a NBA não está considerando planos de expansão internacional para outros países da América do Norte, após o Canadá. Ele disse que a liga está em negociações com a FIBA para expandir o formato de jogo da NBA para a Europa, permitindo que a competição seja realizada simultaneamente nos EUA e na Europa, concretizando a ideia de globalizando a cultura da NBA.

Além disso, reconhecendo que o sistema econômico global foi completamente transformado após o impacto da pandemia de COVID-19 e da pandemia de gripe, o plano de expandir um time da NBA no México não é viável no momento.

A última vez que a NBA expandiu seu time foi em 2004, quando o Charlotte Bobcats (Charlotte Hornets) se tornou o 30º time da liga.

De acordo com o acordo coletivo de trabalho, os jogadores recebem 51% de toda a receita relacionada ao basquete, o que significa que os donos dos times receberão uma fatia um pouco maior do que US$ 5 bilhões.

A maior fonte de receita fixa da liga é talvez o contrato de transmissão de US$ 76 bilhões, com duração de 11 anos, com as principais redes de televisão e serviços de streaming. Este acordo foi inicialmente negociado para 30 equipes, mas será dividido entre 32.

Todos os proprietários de equipes devem ter certeza de que a receita gerada pelas novas equipes — incluindo bilhões de dólares em taxas de expansão — será suficiente para compensar as perdas de direitos de mídia decorrentes da adição de duas novas equipes, para que o plano de Silver de expandir a NBA seja viável.