Ivan Rakitic divulgou um vídeo na segunda-feira anunciando o fim de sua carreira profissional de apenas vinte anos, que começa hoje.

Ivan Rakitic, de 37 anos, é um representante excepcional dos meio-campistas croatas. Ele jogou por Basel, Schalke 04, Barcelona, Sevilla, Al Riyadh Young Boys e Hajduk. Até o momento, ele jogou 887 vezes em nível de clube, contribuindo com 125 gols e 141 assistências. Ele ganhou 1 Copa da Suíça, 1 Copa da Alemanha, 1 Liga dos Campeões, 1 Copa do Mundo de Clubes, 4 títulos da La Liga, 1 Supercopa Europeia, 4 títulos da Copa do Rei, 2 títulos da Supercopa da Espanha e 2 títulos da Liga Europa. Rakitic também jogou 106 vezes pela Croácia, marcando 15 gols e dando 16 assistências. Ele participou de três Campeonatos Europeus (2008, 2012, 2016) e duas Copas do Mundo (2014, 2018), e ganhou o vice-campeonato da Copa do Mundo com a equipe em 2018. Após uma carreira de 20 anos, Rakitic finalmente decidiu se aposentar. Ele disse em um vídeo: "Querido futebol, você faz parte da minha vida desde o primeiro dia. Do pequeno estádio em Merlin, minha cidade natal na Suíça, ao maior estádio do mundo, vocês sempre estiveram comigo.''

"Vocês me deram minha primeira chance no Basel. Eu era apenas uma criança, mas vocês me fizeram acreditar que tudo era possível. E isso foi só o começo.''

"No Schalke 04, eu cresci com vocês. Foi minha primeira vez longe de casa, e eu aprendi a encarar novos desafios, me adaptar a uma nova cultura e aprender com ela. Vocês me fortaleceram, e esse crescimento também abriu novas portas para mim.''

"Foi assim que cheguei ao Sevilla. Lá, eu tive uma experiência totalmente nova. Tive a honra de me tornar capitão do time e levantar meu primeiro troféu europeu na minha carreira. Mais importante, eu conheci o amor da minha vida lá. Graças a vocês, eu encontrei minha companheira, a mãe das minhas filhas. Comecei minha família lá. Quando pensei que já tinha experimentado tudo, você me surpreendeu novamente.''

< ... Você também organizou uma última viagem inesquecível para mim: um retorno às minhas raízes. Minha primeira competição na Croácia, jogando pelo Hajduk... uma experiência que ficará gravada em meu coração para sempre.'' Mas, acima de tudo, você me deu a maior honra de todas: vestir a camisa do meu país e representar a Croácia. Para um país pequeno, chegar à final da Copa do Mundo não é apenas uma conquista esportiva, mas também um momento atemporal e um presente para toda a nação.'' Futebol, você me deu mais do que eu jamais sonhei. Você me deu amigos, emoções, alegria e lágrimas. Você me deu uma vida completa e maravilhosa da qual sempre terei orgulho.'' Agora é hora de dizer adeus. Mesmo que eu deixe o futebol, o futebol nunca me deixará. Obrigado, futebol. Obrigado por tudo que você me deu.''