O New Orleans Pelicans divulgou um comunicado no sábado confirmando a demissão de Willie Green do cargo de treinador principal.

Willie Green, de 44 anos, atuou anteriormente como assistente técnico do Golden State Warriors e do Phoenix Suns, período em que ajudou Steve Kerr a conquistar dois campeonatos da NBA (2017, 2018). Ele se tornou oficialmente o treinador principal dos Pelicans. técnico principal em julho de 2021, levando a equipe a um recorde de 150 vitórias e 190 derrotas até o momento.

Os Pelicans tiveram um início de temporada ruim, ficando na lanterna da Conferência Oeste com um recorde de 2-10 após 12 rodadas. No entanto, o vice-presidente executivo de operações de basquete dos Pelicans, Joe Dumars, afirmou que a mudança de técnico não se deveu ao recorde da equipe. Ele disse: "Após uma avaliação cuidadosa, tomamos a difícil decisão de trocar de técnico. Tenho o maior respeito por Willie Green e agradeço sinceramente suas contribuições aos Pelicans e à comunidade de Nova Orleans. Desejo a ele e sua família tudo de bom no futuro."

Dumars acrescentou: "As vitórias e derrotas da equipe não são, de forma alguma, o fator decisivo. Não temos a obrigação de vencer ou de chegar ao torneio de repescagem ou aos playoffs." Precisamos esclarecer a direção futura do New Orleans Pelicans, mas não vejo a equipe precisando fazer essa mudança.

“Quero que a equipe dê tudo de si todas as noites. Se continuarmos perdendo da mesma maneira, isso não significa que a equipe está melhorando.”

Ele concluiu enfatizando: “Para alcançar qualquer coisa na liga, primeiro é preciso estabelecer uma base sólida para a equipe. Esse ajuste se baseia mais em nossa avaliação da equipe do que em seu posicionamento, sistemas ofensivos ou defensivos, ou histórico de vitórias e derrotas.”

A proprietária dos Pelicans, Gayle Benson, afirmou: “Como já disse antes, Joe Dumars é responsável pelas decisões operacionais de basquete.” Como um dos principais estrategistas de basquete do setor, acredito que ele fará as escolhas certas para nossa equipe.'"

"Tenho o maior respeito por Willie Green e sou profundamente grato por tudo o que ele fez pela equipe nos últimos anos. É um setor brutal e tomar essas decisões não é uma tarefa fácil."

"Minha expectativa para a equipe é que sejamos um time vencedor, capaz de competir pelo campeonato, e permanecerei firme na construção de uma equipe que dispute o título para os jogadores, parceiros e, principalmente, nossos torcedores."'"

Durante o período em que o técnico principal estiver vago, os Pelicans serão temporariamente comandados pelo assistente técnico de Green, James Borrego. Borrego afirmou: "Como técnico principal, desenvolvi meu próprio ritmo de treinamento." “Tenho muita clareza sobre minha capacidade de orquestrar o ataque, que é meu ponto forte.”

“Darei tudo de mim no jogo de amanhã à noite. Já estabeleci um bom entrosamento com os jogadores, mas ainda precisamos fazer ajustes com base na situação em campo. Sempre me mantenho otimista, o que também é minha atitude perante a vida. Com certeza alcançaremos nosso objetivo, mas precisamos que todos trabalhem juntos.”

No entanto, Borrego e os Pelicans estão prestes a enfrentar uma sequência difícil de jogos. Seus próximos três adversários são o Golden State Warriors de Stephen Curry, o atual campeão Oklahoma City Thunder e o Denver Nuggets, casa do tricampeão MVP Nikola Jokic.