O Oklahoma City Thunder recebeu um grande reforço com a estreia do ala All-Star e membro do Terceiro Time da NBA de 2024-25, Jalen Williams, contra o Phoenix Suns.

De acordo com diversos veículos de imprensa, Williams foi retirado da lista de lesionados da equipe e está confirmado para jogar, encerrando um hiato de 19 jogos. Williams passou por duas cirurgias no pulso durante a pré-temporada. A primeira cirurgia ocorreu em julho para reparar a ruptura do ligamento que Williams sofreu enquanto jogava lesionado durante a campanha do título dos playoffs do Thunder. Uma segunda cirurgia foi realizada no final de outubro para remover os parafusos que estavam causando o desconforto. As múltiplas cirurgias atrasaram um pouco o retorno de Williams, mas ele se manteve positivo, continuando a treinar e a ajustar sua técnica de arremesso. Ele revelou que precisou usar analgésicos durante os playoffs da última temporada e reaprender seu movimento de arremesso, mas ainda assim teve atuações excepcionais. Na última temporada, Williams jogou 69 partidas pelo Thunder, com médias de 21,6 pontos, 5,3 rebotes e 5,1 assistências, as melhores de sua carreira. Ele foi selecionado para o All-Star pela primeira vez, além de integrar o Segundo Time Defensivo da NBA e o Terceiro Time da NBA. Ele foi um jogador fundamental e indispensável na campanha do título do Thunder.

Apesar da ausência de Williams, o Thunder continua dominando a temporada 2025-26, atualmente na liderança da Conferência Oeste com um recorde de 18-1 e detentor do recorde da NBA de melhor saldo de pontos nos primeiros 19 jogos (+16,5). Sua eficiência ofensiva está entre as três melhores da liga, e sua eficiência defensiva é a melhor, demonstrando potencial para o título.

O retorno de Williams é visto como um fator que tornará o time, já forte, ainda mais poderoso. Seu estilo de jogo versátil, sua defesa na ala e suas habilidades de criação de jogadas irão solidificar ainda mais o equilíbrio ofensivo e defensivo do Thunder, injetando mais poder de fogo em um elenco já forte.