O astro do Portland Trail Blazers, Damian Lillard, aceitou oficialmente o cargo de gerente geral do programa de basquete masculino da Universidade Estadual Weber, sua alma mater. A universidade anunciou a notícia na noite de sábado. Lillard se torna apenas o segundo jogador ativo nos principais esportes profissionais americanos a ocupar uma posição de gestão em um time da NCAA enquanto ainda estava ativo.

A carreira de Lillard no basquete começou na Weber State. De 2008 a 2012 , ele foi nomeado duas vezes Jogador do Ano da Big Sky Conference, três vezes nomeado para o All-Big Primeira equipe da Sky Conference e foi nomeado Terceiro Time All-American em 2012. No mesmo ano, sua camisa 1 foi aposentada pela escola em reconhecimento às suas contribuições excepcionais.

Lillard declarou em um comunicado à imprensa que o sucesso não acontece da noite para o dia, especialmente no cenário atual do basquete, que muda rapidamente. Construir uma equipe forte exige tempo, confiança e comprometimento. Ele reconhece profundamente os valores e a cultura crescente que a Weber State representa e enfatiza que o apoio da comunidade é crucial para o sucesso da equipe. Lillard observou que esta nova função permitirá que ele se envolva mais ativamente na formação da equipe e contribua para o desenvolvimento futuro do basquete masculino da Weber State.

O diretor atlético da Weber State University, Tim Crompton disse que Lillard sempre manteve laços estreitos com sua alma mater, e a nova posição permitirá que ele contribua com sua experiência e visão de uma forma mais formal, proporcionando grande ajuda no desenvolvimento da equipe.

Vale a pena notar que apenas 18 ex-alunos da Weber State jogaram na NBA e Lillard é, sem dúvida, o mais icônico. Em 2021, ele foi nomeado um dos 75º 75º Maiores Jogadores da NBA. Selecionado pelos Trail Blazers com a sexta escolha no draft de 2012, Lillard jogou pelo Portland por 11 temporadas. Ele jogou brevemente pelo Milwaukee Bucks de 2023 a 2025 , mas retornou ao Trail Blazers neste verão para continuar seu legado lendário com o time que lançou sua carreira.