Após sua temporada terminar devido a uma lesão, o astro Damian Lillard não se afastou do basquete, mas retornou à sua alma mater com uma nova identidade.

Em 3 de agosto, o nove vezes All-Star da NBA anunciou que atuaria como gerente geral do programa de basquete da Weber State University, iniciando oficialmente sua carreira de gerenciamento de basquete universitário.

"O relacionamento que tenho com o técnico Eric Duft e esta organização significa o mundo para mim", Lillard disse durante o jogo de volta às aulas em sua alma mater em Ogden, Utah: "Estou muito orgulhoso de ver minha alma mater prosperar. Acredito que posso ajudar o time a se desenvolver e até mesmo o planejamento da carreira futura de cada jogador, algo pelo qual sou muito apaixonado." Como Gerente Geral, Lillard trabalhará em estreita colaboração com a comissão técnica e o departamento de atletismo, fornecendo consultoria estratégica, direcionamento para o desenvolvimento e planejamento de carreira. Ele espera usar sua experiência na faculdade e na NBA para ajudar a Weber State a retornar à sua antiga glória. Lillard jogou pela Weber State University de 2008 a 2012 e foi duas vezes eleito Jogador do Ano da Big Sky Conference. Em 2012, ele foi selecionado pelo Portland Trail Blazers com a sexta escolha na primeira rodada. Em abril deste ano, Lillard sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles esquerdo enquanto representava o Milwaukee Bucks na primeira rodada dos playoffs contra o Indiana Pacers. Ele está atualmente em fase de recuperação e deve perder toda a temporada 2025-26. Na temporada passada, ele teve médias de 24,9 pontos, 4,7 rebotes e 7,1 assistências por jogo pelo time. Durante esse período, Lillard também retornou ao seu antigo time, o Portland Trail Blazers, e assinou um novo contrato de três anos no valor de US$ 42 milhões. Apesar de sua ausência temporária das quadras, a influência de Lillard no basquete continua a se expandir. Agora, ele retornou ao campus como gerente geral e também abriu um novo caminho para sua vida após a aposentadoria.