De acordo com uma reportagem do jornalista esportivo da Forbes, Evan Sidley, no sábado, o Los Angeles Lakers colocou Dalton Kneckert novamente à venda. Eles planejam negociar Kneckert antes do prazo final de trocas para reforçar e melhorar o elenco atual.

Kneckert, de 24 anos, é um ala de 1,98m e 4,98kg que foi selecionado na 17ª posição geral da primeira rodada do draft da NBA de 2024 pelos Lakers. Dados da ESPN mostram que na última temporada, como novato, ele jogou 98 partidas da temporada regular, com médias de 8,5 pontos, 2,6 rebotes e 0,8 assistências em 18,3 minutos por jogo, com aproveitamento de 46,3% nos arremessos de quadra e 37,4% nos arremessos de três pontos.

Apesar das estatísticas razoáveis na temporada de estreia, as deficiências defensivas e a falta de velocidade de Kneckert diminuíram e limitaram seu papel no sistema dos Lakers. Conforme a temporada regular avançava, ele foi completamente excluído da rotação do técnico JJ Redick. Em fevereiro deste ano, os Lakers até tentaram usar Kennecket como parte de uma troca para adquirir o pivô Mark Williams do Charlotte Hornets. A troca acabou não se concretizando porque Williams não passou nos exames médicos, e Kennecket permaneceu nos Lakers. Com Luka Doncic, LeBron James e Austin Reeves formando o núcleo do elenco, os Lakers precisam desesperadamente de jogadores de apoio que demonstrem eficiência consistente nos arremessos e intensidade defensiva. No entanto, Kennecket parece não estar atendendo às necessidades dos Lakers. Mesmo assim, os Lakers exerceram a opção de renovação automática para a temporada 2026/27 no contrato de calouro de Kennecket em outubro. Essa mudança é amplamente vista como tendo como objetivo principal manter a flexibilidade no mercado de trocas para o seu contrato de novato, em vez de realmente valorizar o valor tático de Kneckert.

O uso real de Knecker pelos Lakers nesta temporada também confirma essa avaliação até certo ponto: sob o comando de JJ Redick, Knecker jogou um total de 20 jogos na temporada regular, sendo titular em apenas um. Ele teve uma média de 15,1 minutos por jogo, com médias de 6,4 pontos, 1,9 rebotes e 0,6 assistências.