1º de julho, de acordo com o último relatório do famoso repórter da ESPN Shams Charania, o ex-pivô do Golden State Warriors Kevin Rooney fechou oficialmente um acordo de contrato com o New Orleans Saints Pelicans. Os dois times assinaram um contrato de dois anos, totalmente garantido, no valor total de US$ 16 milhões. O veterano, que jogou pelos Warriors por nove anos e conquistou três campeonatos da NBA, encerrou oficialmente sua longa despedida da Bay Area e inaugurou uma nova etapa em sua carreira.

Na verdade, a saída de Rooney do time como agente livre já era um prenúncio. Na offseason de 2024, os Warriors optaram por exercer a opção de renovação de contrato para o último ano de seu contrato para expressar sua gratidão por sua lealdade e dedicação nos últimos oito anos. No entanto, após a abertura do mercado livre em 2025, os Warriors não propuseram uma extensão de contrato, e os Pelicans rapidamente chegaram a um acordo com Rooney. Após a divulgação da notícia da contratação, os Warriors... agente livre restrito Jonathan Kuminga também encaminhou a notícia relevante nas redes sociais para enviar bênçãos ao seu ex-companheiro de equipe.

De acordo com o repórter da NBA Ohm Youngmisuk , Rooney havia expressado sua intenção de retornar aos Warriors em maio deste ano. No entanto, a diretoria do Warriors queria ajustar a escalação para buscar novas oportunidades nas finais devido à estrutura etária e ao estado competitivo da equipe, então eles acabaram não renovando o contrato de Rooney. Nesse sentido, o mundo exterior geralmente acredita que esta é uma separação razoável, mas um pouco lamentável.

A repórter da equipe da ESPN Kendra Andrews apontou em uma reportagem de acompanhamento que Rooney é o " veterano " jogador do Warriors, atrás apenas de Curry e Green. Ele não só desempenha um papel defensivo importante em quadra, como também é o pilar espiritual no vestiário. Desde que foi selecionado pelos Warriors em 2015, Rooney jogou em muitos momentos importantes para o time em 9 temporadas, disputou mais de 500 jogos da temporada regular e dos playoffs e venceu o campeonato três vezes com o time em 2017, 2018 e 2022.

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Na última temporada 2024-25 , Rooney jogou 76 partidas pelos Warriors , com médias de 4,5 pontos, 6,1 rebotes e 1,6 assistências por jogo, mantendo um desempenho profissional de alta eficiência. Embora sua capacidade de pontuação não seja excepcional, suas habilidades de bloqueio, rebote e assistência defensiva são estáveis durante todo o ano, tornando-o um " herói silencioso " no sistema Warriors .

Depois de se juntar aos Pelicans, espera-se que Rooney desempenhe o papel de " estabilizar o mar " na escalação jovem , trazendo experiência defensiva e estabilidade para o interior. Ao mesmo tempo, sua chegada também pode servir de exemplo para jovens jogadores do Pelicans, como Peavey e Fells, e injetar a cultura do campeonato no time.

O contrato de dois anos e US$ 16 milhões que Rooney assinou com os Pelicans não é apenas um reconhecimento de seu valor passado, mas também uma expectativa de seu papel futuro. Como um veterano experiente, Rooney abrirá um novo capítulo em sua carreira em Nova Orleans. No Golden State, sua tenacidade, discrição e lealdade conquistaram o respeito dos fãs há muito tempo. Independentemente de sua camisa ser aposentada ou não no futuro, o nome de Rooney ocupará um lugar no coração dos fãs da Bay Area.