Philadelphia 76ers mengawali musim dengan sempurna, meski waktu bermain center bintang Joel Embiid masih sangat terbatas.

Setelah mengalahkan Washington Wizards 139-134 melalui perpanjangan waktu di pertandingan terakhir mereka, tim tersebut memperbaiki rekor mereka menjadi 4-0 di awal musim. Embiid hanya bermain selama 23 menit dan mencetak 25 poin, tetapi meninggalkan pertandingan untuk menonton momen-momen krusial di kuarter keempat.

Pelatih kepala Nick Nurse menjelaskan bahwa tim masih mencari cara untuk menyeimbangkan beban kerja pemain dengan kecepatan keseluruhan: "Tidak peduli siapa yang ada di lapangan, kami harus memberikan segalanya."

Embiid mengakui setelah pertandingan bahwa pembatasan menit bermain sangat membuat frustrasi, tetapi kemenangan ini membuat semuanya dapat diterima. Embiid berkata, "Ketika kami mulai menemukan ritme kami di kuarter keempat, saya berharap untuk tetap berada di lapangan."

"Ini benar-benar membuat frustrasi, tapi saya senang asalkan tim menang. Baru ketika kami kalah, dan saya merasa seharusnya bisa berbuat lebih baik, saya merasa sedih."

Di bawah sistem baru Nurse, 76ers menekankan pergerakan dan kecepatan bola, dengan Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, dan Quentin Grimes memimpin serangan perimeter. Embiid mengakui bahwa ini adalah perubahan yang perlu ia adaptasi, tetapi ia menyambut baik kemajuan tim.

"Serangan kami mengharuskan semua orang untuk berpartisipasi. Siapa pun yang terbuka harus mengambil tembakan, dan jika tidak, kami harus mengoper bola lagi," tambah Embiid.

Meskipun statistik Embiid mungkin berfluktuasi, ia dan timnya yakin bahwa sistem baru dan strategi istirahat adalah kunci daya saing jangka panjang. Bagi 76ers, yang hanya memenangkan 24 pertandingan musim lalu, rentetan kemenangan dan gaya bermain yang berorientasi pada tim saat ini mungkin menandai awal baru yang sama sekali berbeda.