Chelsea kalah 1-2 dari Manchester United di putaran kelima Liga Primer Inggris musim 2025/26, meskipun kiper Roberto Sanchez diusir keluar lapangan dan kebobolan satu gol, tetapi Chalobah tetap mencetak gol. Maresca mengatakan kartu merah yang diterimanya saat pertandingan sangat memengaruhi rencana tim.

Lima menit setelah pertandingan dimulai, Mbomo dijatuhkan oleh kiper Chelsea, Robert Sanchez, saat ia menerima bola dan hendak menyerang. Wasit menghadiahkan kartu merah kepada Robert Sanchez atas tindakannya tersebut, dan Chelsea mengganti gelandang Estevan Willian dengan kiper Jorgensen, sehingga hanya tersisa 10 pemain yang bertahan.

Pada menit ke-14, Patrick Dogu menyundul bola ke Bruno Fernandes yang kemudian mencetak gol dari jarak dekat, membantu Manchester United membuka skor 1-0. Pada menit ke-37, umpan Patrick Dogu dihalau oleh Reece James, lalu Maguire menyundul bola ke depan gawang, dan Casemiro memanfaatkan momentum tersebut untuk mencetak gol, membantu Manchester United mempertahankan keunggulan 2-0 atas Chelsea.

Pada tambahan waktu babak pertama, Andre Sanchez dijatuhkan Casemiro, yang kemudian mengeluarkan dua kartu kuning, dan Manchester United harus bermain dengan 10 pemain.

Pada menit ke-80 babak kedua, Reece James melambungkan bola ke kotak penalti, dan Chalobah melompat dan menyundul bola ke gawang, membantu Chelsea menyamakan kedudukan 1-2. Pada akhirnya, Chelsea kalah dari Manchester United 1-2 di Old Trafford.

Pelatih Chelsea Maresca mengatakan dalam sebuah wawancara, "Kami mengalami kesulitan setelah tiga atau empat menit pertandingan, karena kartu merah itu akan menyulitkan tidak hanya bagi Chelsea, tetapi juga bagi tim mana pun."

Kami seharusnya bisa memulai dengan lebih baik, tetapi kartu merah Casemiro justru memberi kami kesempatan untuk kembali ke permainan. Di babak kedua, kami punya dua atau tiga peluang di dalam kotak penalti, tetapi seluruh pertandingan berubah setelah kartu merah itu. Semua rencana dan rencana kami jadi berantakan.

Maresca juga mengatakan, "Alasan kami mengganti Pedro Neto dan Estevan Willian adalah karena lawan memiliki lima pemain yang terlibat dalam serangan, sementara kami hanya memiliki empat bek. Jika 11 lawan 11, kami bisa bertahan dengan empat bek, tetapi dengan satu pemain yang berkurang, saya pikir kami perlu memperkuat pertahanan di area yang lebih luas, jadi kami memutuskan untuk bermain dengan lima bek."

Selain itu, ketika membahas kondisi Palmer, Maresca mengatakan, "Palmer telah menjalani tes sebelumnya untuk melihat apakah ia bisa bermain. Kondisi fisiknya memang kurang dari 100%, tetapi ia tetap berusaha keras untuk bermain. Namun, ia belum pulih sepenuhnya."

Dia benar-benar ingin bermain untuk tim, ingin bersama semua orang, dan memberikan usaha yang luar biasa. Namun, setelah 20 menit, dia mulai merasa tidak nyaman, jadi kami memutuskan untuk menggantinya.