Menurut laporan media, Cleveland Cavaliers mencapai kesepakatan perdagangan dengan Chicago Bulls untuk mengirim penyerang Isaac Okoro ke Chicago dengan imbalan point guard Lonzo Ball.

Karena musim NBA baru akan dimulai pada 6 Juli, kesepakatan itu tidak akan resmi dirampungkan hingga awal tahun baru. Ball yang berusia 27 tahun itu cedera sejak bermain untuk Chicago Bulls pada musim 2021-22. Ia telah absen dalam semua pertandingan dalam dua musim terakhir karena cedera lutut kiri yang serius.

Pada bulan Maret 2023, Ball menjalani transplantasi meniskus dan tulang rawan di lutut kirinya, yang merupakan upaya ketiganya untuk memperbaiki cedera tersebut. Setelah kembali musim ini, Ball bermain dalam 35 pertandingan, dengan rata-rata 7,6 poin, 3,4 rebound, dan 3,3 assist per pertandingan, dan kondisinya masih dalam tahap pemulihan. Saat ini ia memiliki sisa kontrak satu tahun dan memiliki opsi tim untuk musim 2026-27.

Langkah Cleveland Cavaliers dimaksudkan untuk memperkuat lini point guard. Dengan Ty Jerome yang akan menjadi agen bebas penuh dan point guard Darius Garland absen di awal musim karena operasi jempol kaki kiri, tim sangat membutuhkan seorang organisator berpengalaman. Meskipun Ball telah diganggu oleh cedera dalam beberapa tahun terakhir, jika ia pulih, ia masih memiliki kemampuan menghubungkan dan bertahan yang baik.

Okoro yang berusia 22 tahun adalah pemain sayap 3D yang menjadi fokus pengembangan Cleveland Cavaliers dalam beberapa tahun terakhir. Musim ini, ia mencetak rata-rata 6,1 poin dan 2,4 rebound per pertandingan, tampil konsisten di sisi pertahanan, dan persentase tembakan tiga angkanya juga meningkat. Namun, seiring berjalannya musim, waktu bermainnya berangsur-angsur berkurang, dan di babak playoff, rata-ratanya hanya 14,2 menit per pertandingan. Setelah bergabung dengan Chicago Bulls, Okoro diharapkan mendapat lebih banyak ruang bermain.

Musim ini, Cleveland Cavaliers menduduki peringkat kedua di liga dengan 64 kemenangan dan 18 kekalahan, tetapi kalah dari Pacers 1-4 di semifinal Wilayah Timur dan berhenti di empat besar. Perdagangan ini dipandang sebagai bagian dari penyempurnaan susunan pemain, tujuannya adalah untuk memperkuat organisasi dan stabilitas lini belakang, serta mempersiapkan tujuan yang lebih tinggi di musim baru.