Pada tanggal 16 Juni, pertandingan keempat Final NBA berlangsung sengit. Pada akhirnya, Thunder berhasil mengalahkan Pacers dengan skor tipis dalam pertandingan yang digambarkan sebagai "pertarungan lemparan bebas", sehingga kedudukan seri menjadi 2-2. Setelah pertandingan, pelatih Thunder Mark Daigneault secara terbuka mendukung wasit ketika berbicara tentang skala penalti, dengan mengatakan bahwa ia "melakukan pekerjaan yang hebat."

"Itu adalah pertandingan yang sangat fisik dengan banyak pelanggaran dan karenanya banyak lemparan bebas. Saya pikir wasit telah melakukan tugasnya dengan baik dan kedua tim mendapatkan peluang yang layak mereka dapatkan," kata Daigneault dalam konferensi pers pascapertandingan.

Fokus pertandingan ini tentu saja pada lemparan bebas. Tim Thunder memperoleh 38 peluang lemparan bebas dan berhasil memasukkan 34 di antaranya, dengan persentase keberhasilan 89,5%; sementara Pacers memperoleh 33 lemparan bebas dan berhasil memasukkan 25 di antaranya, dengan persentase keberhasilan 75,8%. Banyaknya lemparan bebas membuat pertandingan ini dijuluki "Free Throw Contest" oleh dunia luar.

Momen kunci pertandingan juga ditentukan oleh lemparan bebas. Bintang baru Pacers Benedict Metulin berdiri di garis lemparan bebas dengan sisa waktu 23 detik, tetapi gagal dalam dua lemparan bebas dan kehilangan peluang bagus untuk menyamakan kedudukan. Setelah itu, dengan sisa waktu 19 detik dalam pertandingan, Metulin mendapat peluang lemparan bebas lagi, tetapi hanya berhasil dalam satu dari dua lemparan bebas, benar-benar menghancurkan harapan tim untuk bangkit. Dia berhasil dalam 5 dari 8 lemparan bebas dalam pertandingan ini, dan hanya berhasil dalam 1 dari 4 lemparan bebas dalam periode hitung mundur, yang menjadi salah satu kunci kekalahan tipis Pacers.

Sebaliknya, pemain inti Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, menunjukkan stabilitas yang hebat. Ia berhasil memasukkan 10 dari 10 lemparan bebas, termasuk 6 poin di menit terakhir pertandingan, semuanya dari lemparan bebas. Perlu disebutkan bahwa ia hanya memperoleh dua lemparan bebas di 44 menit pertama pertandingan, tetapi ia memanfaatkan peluang di menit terakhir dan menjadi penyumbang terbesar bagi pembalikan Thunder.

Alexander bukan hanya mesin pencetak skor Thunder, tetapi juga "raja lemparan bebas" liga. Musim ini, ia mencetak rata-rata 7,9 poin per pertandingan dari lemparan bebas, menempati peringkat pertama di liga, dan ia juga mencetak 7,6 poin musim lalu. Dalam pertandingan krusial ini, ketenangan dan akurasinya sekali lagi membantu Thunder mengamankan kemenangan.

Final berakhir dengan skor imbang 2-2, dan seri berikutnya akan semakin imbang. Meski ritme permainan ini sempat terganggu beberapa kali akibat seringnya penalti, tensi dan intensitas permainan tetap seru. Bagi Thunder, kemenangan ini bukan sekadar keberhasilan teknis dan taktis, tetapi juga cerminan kestabilan personal para pemain bintang.

Saat permainan memasuki tahap yang sangat panas, kedua tim akan menghadapi tantangan psikologis dan fisik yang lebih besar. Lemparan bebas, yang merupakan penghubung dasar, mungkin akan terus memainkan peran yang menentukan dalam seri ini.