Dalam pertandingan persahabatan pramusim yang sangat dinantikan, Leeds United menjamu klub kuat La Liga, Villarreal, dan berakhir dengan hasil imbang 1-1.

Selama pertandingan, penyerang Belanda Joel Pirro masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol penting pada ulang tahunnya yang ke-26, menyamakan kedudukan untuk tim dan melanjutkan performa pribadinya yang luar biasa.

Menghadapi lawan yang tangguh, Leeds United kebobolan gol pertama di menit ke-62. Namun, penampilan Pirlo yang tepat waktu berhasil menstabilkan situasi. Ia memanfaatkan peluang di kotak penalti dan mencetak gol dari jarak dekat, mengamankan hasil imbang bagi tim dan menyuntikkan kepercayaan diri untuk laga pembuka Liga Primer mendatang.

Dalam wawancara setelah pertandingan, Pirlo berkata: "Rasanya luar biasa bisa mencetak gol, terutama di hari ulang tahun saya. Namun, akan lebih sempurna jika kami bisa memenangkan pertandingan, tetapi secara keseluruhan, itu adalah persiapan yang baik."

Kondisi semua orang perlahan membaik. Kami jelas lebih tajam dalam pertandingan hari ini, dan ritme serta koordinasi tim juga meningkat. Anda bisa merasakan bahwa seiring mendekatnya musim, persiapan kami semakin baik.

Berbicara tentang persaingan di dalam tim, Pirlo mengakui: "Baik pemain baru maupun pemain muda dari binaan akademi, semua orang bersaing untuk mendapatkan posisi. Ini adalah norma di liga papan atas. Yang harus saya lakukan adalah bermain bagus, mencetak gol terus-menerus, dan memenangkan tempat saya dengan tindakan nyata."

Pirlo juga menekankan bahwa saat ini adalah tahap krusial untuk memperbaiki kekurangan dan memperkuat detail: "Ini adalah waktu yang tepat bagi kami untuk memperbaiki area yang belum ideal. Semua upaya selama jeda musim panas kini mulai menunjukkan hasil."