Cologne mengumumkan pada hari Selasa bahwa mantan kiper Jerman Ron Robert Zieler telah pindah dari Hannover 96. Kedua belah pihak menandatangani kontrak hingga 30 Juni 2027, dengan opsi perpanjangan satu tahun.

Sesuai kontrak, Zieler akan bergabung dengan manajemen Köln setelah pensiun. Biaya transfernya ke Köln sekitar 200.000 euro.

Mengenai bergabungnya Zieler, direktur olahraga Cologne, Thomas Kessler, menjelaskan: "Kami sangat senang telah meyakinkan Ron untuk bergabung dengan Cologne. Komunikasi kami sangat terbuka dan positif sejak awal. Kami segera menyadari bahwa ia bersedia menerima tantangan ini dan siap menyumbangkan kualitas serta pengalamannya yang kaya kepada tim. Kepemimpinannya di dalam dan di luar lapangan serta kesediaannya untuk bertanggung jawab merupakan faktor kunci dalam keputusan kami."

"Ron dianggap sebagai prioritas utama dalam perencanaan susunan pemain kami," pungkas Kessler. "Dia akan menjadi bagian tak terpisahkan dari tim dan memberikan kontribusi berharga bagi kesuksesan musim baru."

Zieler, 36 tahun, tumbuh besar di sistem pelatihan pemain muda Köln dan bergabung dengan Manchester United pada tahun 2005 untuk mengembangkan diri. Ia kemudian bermain untuk Northampton, Hannover 96, Leicester City, Stuttgart, dan tim-tim lainnya, lalu kembali ke Köln dengan status pinjaman pada musim 2020/21.

Hingga saat ini, Zieler telah tampil 496 kali di level klub dan mencatatkan 118 clean sheet. Musim lalu, ia tampil 34 kali untuk Hannover 96 dan mencatatkan 11 clean sheet.

Setelah menyelesaikan transfer, Zieler berkata: "Saya menghabiskan enam tahun melatih pemain muda di Cologne Club dan meletakkan fondasi bagi karier profesional saya. Cologne adalah rumah saya. Meskipun demikian, saya tidak pernah berpikir untuk meninggalkan Hannover sampai Thomas Kessler menelepon."

Saya juga merasa betah di Hannover. Saya berdiskusi secara terbuka dengan kedua belah pihak mengenai kepindahan ini. Sejak awal, saya merasa Cologne sangat menghargai saya dan memberi saya rencana yang jelas untuk masa depan saya setelah karier saya berakhir, yang sangat penting bagi saya. Itulah mengapa saya akhirnya memutuskan untuk kembali ke klub asal saya. Saya akan bermain untuk Cologne setidaknya selama dua tahun lagi dan berjuang demi kesuksesan tim selama masa ini.