Menurut beberapa laporan, mantan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Marcus Smart akan resmi bergabung dengan Los Angeles Lakers setelah menyelesaikan pembeliannya dengan Washington Wizards.

Pemain bertahan andalan ini diperkirakan akan menandatangani kontrak dua tahun senilai $11 juta dengan Los Angeles Lakers, menjadi salah satu bala bantuan utama tim musim panas ini setelah Deandre Ayton dan Jack LaRavia.

Smart bermain untuk Boston Celtics selama sembilan musim, tidak hanya membantu tim mencapai babak playoff selama sembilan tahun berturut-turut, tetapi juga memenangkan penghargaan Defensive Player of the Year pada tahun 2022 dan terpilih menjadi All-Defensive First Team tiga kali.

Smart ditukar ke Memphis Grizzlies pada tahun 2023, dan kemudian ke Washington Wizards. Namun, ia hanya bermain 54 pertandingan dalam dua musim terakhir karena cedera, dan rata-rata hanya bermain 20 menit per pertandingan saat sehat musim lalu.

Meskipun statistik ofensifnya tidak mengesankan, Smart tidak pernah mencetak rata-rata lebih dari 13,1 poin per pertandingan dalam satu musim di mana ia bermain lebih dari separuh waktunya, tetapi ketangguhan dan pengalamannya di sisi pertahanan adalah hal yang sangat dibutuhkan Los Angeles Lakers.

Setelah kehilangan pemain bertahan terdepan Dorian Finley-Smith, Los Angeles Lakers sangat membutuhkan pemain yang dapat mengemban tanggung jawab pertahanan perimeter, dan bergabungnya Smart hanya mengisi kekosongan ini.

Los Angeles Lakers telah melakukan beberapa perubahan musim panas ini, merekrut Ayton dan LaRavia, serta berhasil mempertahankan center Jackson Hayes, dan susunan pemain inti mereka sebagian besar masih utuh. Luka Doncic dan LeBron James, yang sebelumnya banyak direkrut, akan terus memimpin tim, dan bekerja keras untuk membangun tim dengan kekuatan juara.