Kiper Mattei Kovar melakukan dua penyelamatan penalti melawan Irlandia dan satu lagi dalam adu penalti melawan Denmark, memberikan kontribusi signifikan terhadap kembalinya Republik Ceko ke Piala Dunia setelah absen selama 20 tahun berkat penampilannya yang luar biasa di semifinal play-off dan final.

Setelah pertandingan, Matthijs de Kovar berkata, "Ini adalah impian masa kecil setiap pemain di lapangan, dan ini telah menjadi tujuan jangka panjang bagi saya. Kata-kata tidak dapat menggambarkan momen ini. Kami sangat senang bisa kembali ke Piala Dunia setelah 20 tahun. Perasaan ini luar biasa."

Republik Ceko mengalahkan Irlandia melalui adu penalti di semifinal baru-baru ini, setelah tertinggal dua gol. Dalam pertandingan melawan Denmark, tim tersebut dua kali unggul tetapi akhirnya harus melalui adu penalti. Setelah pertandingan, kiper Mattei Kovar mengatakan, "Pengalaman ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam karier saya, tetapi saya yakin saya bisa menyelamatkan setidaknya satu atau dua penalti. Denmark gagal mencetak gol dari dua penalti, dan saya menyelamatkan satu. Setelah itu, saya berharap rekan-rekan setim saya bisa mencetak tiga atau empat gol, dan alhamdulillah, kami berhasil."

Musim ini juga membuahkan hasil baginya, dengan tim hampir meraih gelar liga ke-27 dan ia siap menambah koleksi gelar klub. Republik Ceko akan menghadapi tuan rumah Meksiko, Afrika Selatan, dan Korea Selatan di Grup A Piala Dunia, menandai kembalinya mereka ke putaran final Piala Dunia setelah absen selama 20 tahun.

Mattei Kovar melanjutkan, “Pertandingan baru saja berakhir, dan semuanya terasa tidak nyata. Saya rasa butuh beberapa hari, ketika saya punya waktu luang, untuk benar-benar menyadari apa yang telah kami capai sebagai sebuah tim. Saat ini, kami hanya ingin menikmati momen ini sepenuhnya dan sangat senang telah membawa kegembiraan ini kepada para penggemar dan seluruh rakyat Ceko.”

"Suasana tim kami sangat bagus, dan yang terpenting, para pemain sangat bersatu. Pertandingan pertama melawan Irlandia adalah pertarungan tekad, untuk melihat siapa yang lebih ingin menang, dan kami berhasil. Hari ini adalah pertandingan sulit lainnya, dan kami menjalankan taktik pelatih hampir sempurna. Tentu saja, masih ada ruang untuk perbaikan dalam bola mati, tetapi sepuluh hari ini sungguh luar biasa. Tim telah tampil sangat baik, dan lolos ke Piala Dunia adalah hasil yang pantas."

Sumber gambar: Internet/Situs Web Resmi Tim Nasional Ceko