Berita 17 Mei, semifinal Wilayah Barat NBA terus berlangsung sengit, dan Denver Nuggets menunjukkan kegigihan dan warisan juara bertahan di ambang hidup dan mati. Menghadapi Oklahoma City Thunder yang muda dan kuat, Nuggets berhasil membalikkan keadaan dengan skor 119-107 di kandang sendiri, menyamakan skor seri menjadi 3-3 dan membawa ketegangan ke gim ketujuh.

Dalam kampanye ini, dua pemain inti Nuggets masih menjadi mesin ganda yang menggerakkan tim untuk maju. Center Nikola Jokic sekali lagi menunjukkan dominasinya di level MVP dengan mencetak 29 poin, 14 rebound, dan 8 assist, hampir mahakuasa. Rekannya Jamal Murray mencetak 25 poin meskipun sakit , termasuk permainan 4 poin di kuarter pertama dan tiga poin penting di kuarter terakhir, yang merupakan salah satu faktor kunci dalam kemenangan Nuggets.

Yang lebih layak disebutkan adalah penampilan luar biasa dari dua pemain kejutan di bangku cadangan Nuggets. Penjaga tahun kedua Strawser mencetak 15 poin pada babak kedua, mencetak rekor skor playoff pribadi tertingginya. Pada kuartal ketiga, ia mencetak 7 poin berturut-turut untuk memimpin timnya melakukan serangan 10-0 , yang benar-benar membalikkan keadaan . Braun memainkan mahakarya musim ini dan bahkan kariernya, mencetak 23 poin dan 12 rebound. Ia tidak hanya jago dalam menyerang dan bertahan, tetapi juga berkali-kali merebut rebound kunci, menjadi faktor X yang tidak bisa diabaikan di Nuggets .

Untuk Thunder, favorit MVP Gilgeous - Alexander mencoba yang terbaik, mencetak poin tertinggi dalam pertandingan sebanyak 32 poin dan melanjutkan hasil kuatnya meskipun melakukan empat pelanggaran. Tetapi rekan satu timnya gagal memberi dukungan yang cukup. Chet Holmgren menyumbang 19 poin yang relatif stabil, tetapi penyerang inti Jalen Williams benar-benar keluar dari elemennya, hanya membuat 3 dari 16 tembakan dan hanya mencetak 6 poin, yang menjadi salah satu alasan penting kekalahan Thunder.

Pada babak pertama pertandingan, Thunder unggul 61-58 berkat tembakan tiga angka Lu Dort saat buzzer-beater . Tetapi Nuggets melancarkan serangan penting 12-0 dalam dua menit terakhir babak pertama , tidak hanya mendapatkan kembali keunggulan tetapi juga sepenuhnya memulihkan moral. Klimaks ini menjadi titik balik permainan. Pada babak kedua, Nuggets hampir menguasai seluruh ritme.

Dengan kemenangan di tangan, Nuggets akan menghadapi Thunder di Game 7 seri tersebut. Pertarungan hidup dan mati ini akan dimulai Minggu ini di Oklahoma City, dan pemenangnya akan melaju ke Final Wilayah Barat untuk menghadapi Minnesota Timberwolves, yang telah melaju.

Akan tetapi, Nuggets juga memiliki kekhawatiran tersembunyi. Pemain depan utama Aaron Gordon diduga mengalami cedera hamstring pada kuartal keempat, dan cederanya masih menunggu penilaian lebih lanjut. Jika dia tidak dapat bermain pada pertandingan ketujuh, hal itu akan berdampak signifikan pada rotasi pemain depan Nuggets.

Bagaimanapun, seri antara Thunder muda dan juara bertahan ini telah menjadi salah satu pertarungan paling seru musim ini. Pertandingan ketujuh tidak hanya akan menentukan lawan terakhir di Final Wilayah Barat, tetapi juga menjadi ajang dialog langsung antara dua gaya basket dan konsep membangun tim yang berbeda, yang membuat semua penggemar NBA menanti dengan napas tertahan.