ข่าววันที่ 17 พฤษภาคม รอบรองชนะเลิศสายตะวันตกของ NBA ยังคงดุเดือดต่อไป และ Denver Nuggets ก็แสดงให้เห็นถึงความเหนียวแน่นและมรดกของแชมป์ป้องกันแชมป์ที่อยู่บนขอบเหวแห่งชีวิตและความตาย ในการเผชิญหน้ากับทีม Oklahoma City Thunder ที่แข็งแกร่งและอายุน้อย นักเก็ตส์สามารถพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะในบ้านได้ด้วยคะแนน 119-107 ส่งผลให้คะแนนเสมอกันที่ 3-3 และสร้างความตื่นเต้นในเกมที่ 7

ในแคมเปญนี้ ผู้เล่นหลักสองคนของ Nuggets ยังคงเป็นเครื่องยนต์คู่ที่ขับเคลื่อนทีมไปข้างหน้า นิโคลา โยคิช ผู้ เล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ แสดงให้เห็นอีกครั้งถึง ความโดดเด่นในระดับ MVP โดยทำคะแนนได้ 29 แต้ม 14 รีบาวด์ และ 8 แอสซิสต์ แทบจะครองเกมได้ทุกอย่าง จามาล เมอร์เรย์ ซึ่งเป็นคู่หูของเขา ทำคะแนนได้ 25 แต้ม แม้ว่าจะต้องเล่นในขณะที่มีอาการป่วย รวมถึงการทำ 4 แต้ม ใน ควอเตอร์แรก และการทำสามแต้มสำคัญในควอเตอร์สุดท้าย ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้เดนเวอร์ นักเก็ตส์ คว้าชัยชนะในเกมนี้

สิ่งที่น่ากล่าวถึงยิ่งกว่าคือผลงานอันน่าทึ่งของผู้เล่นเซอร์ไพรส์สองคนบนม้านั่งสำรองของเดนเวอร์ นักเก็ตส์ สตรอว์เซอร์ การ์ดชั้นปีที่สองทำคะแนนได้ 15 แต้มในครึ่งหลัง ซึ่งสร้างสถิติคะแนนสูงสุดในรอบเพลย์ออฟส่วนบุคคล ในควอเตอร์ที่ 3 เขาทำคะแนนได้ 7 แต้ม ติดต่อกัน นำทีม บุก ชนะ 10-0 พลิกกระแสได้ สำเร็จ บราวน์เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้และแม้กระทั่งในอาชีพของเขา โดยทำคะแนนได้ 23 แต้ม และรีบาวด์ 12 ครั้ง เขาไม่เพียงแต่เก่งทั้งด้านรุกและการป้องกันเท่านั้น แต่ยังสามารถคว้ารีบาวด์สำคัญได้หลายครั้งอีกด้วย จึงกลายเป็นปัจจัย X ที่ไม่อาจมองข้ามได้ในเกม Nuggets

สำหรับทีม Thunder ผู้เล่นตัวเต็ง MVP อย่าง Gilgeous - Alexander พยายามอย่างเต็มที่โดยทำคะแนนสูงสุดในเกมที่ 32 คะแนน และยังคงทำผลงานได้อย่างแข็งแกร่งแม้จะถูกฟาวล์ถึง 4 ครั้ง แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาล้มเหลวในการให้การสนับสนุนอย่างเพียงพอ เชต โฮล์มเกรน ทำคะแนนไปได้ 19 แต้ม ซึ่งถือว่าคงที่ แต่จาเลน วิลเลียมส์ กองหน้าตัวหลัก กลับทำผลงานได้ไม่ดีนัก โดยยิงได้เพียง 3 แต้มจาก 16 ครั้ง และทำคะแนนได้เพียง 6 แต้ม ซึ่งกลายเป็นสาเหตุสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ทีมธันเดอร์พ่ายแพ้

ในครึ่งแรกของเกม ธันเดอร์ นำ 61-58 โดยได้ ลูกสามแต้มของ ลู ด อร์ต ก่อน หมดเวลา แต่เดอะ นักเก็ตส์ ได้เปิดฉากรุกอันสำคัญด้วยคะแนน 12-0 ในช่วงสองนาทีสุดท้ายของครึ่งแรก โดยไม่เพียงแต่จะได้เปรียบกลับคืนมาเท่านั้น แต่ยังฟื้นคืนขวัญกำลังใจได้อีกด้วย จุดไคลแม็กซ์นี้กลายมาเป็นจุดเปลี่ยนของเกม ในครึ่งหลัง นักเก็ตส์แทบจะคุมจังหวะได้ทั้งหมด

เมื่อคว้าชัยชนะได้แล้ว นักเก็ตส์จะพบกับ ธันเดอร์ ในเกมที่ 7 ของซีรีส์ การต่อสู้เพื่อชีวิตและความตายนี้จะเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์นี้ที่เมืองโอคลาโฮมาซิตี้ และผู้ชนะจะได้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของฝั่งตะวันตกเพื่อเผชิญหน้ากับทีม Minnesota Timberwolves ที่ผ่านเข้ารอบไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม นักเก็ตส์ยังมีความกังวลที่ซ่อนอยู่เช่นกัน แอรอน กอร์ ดอน กอง หน้าตัวหลัก ได้รับบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังในควอเตอร์ที่ 4 และอาการบาดเจ็บของเขายังรอการประเมินเพิ่มเติม หากเขาไม่สามารถลงเล่นในเกมที่ 7 ได้ มันจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการหมุนเวียนตัวผู้เล่นในแนวหน้าของ Nuggets

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ซีรีส์ระหว่างทีม Thunder รุ่นเยาว์และแชมป์ป้องกันแชมป์ได้กลายเป็นหนึ่งในแมตช์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดในฤดูกาลนี้ เกมที่ 7 จะไม่เพียงแต่ตัดสินคู่ต่อสู้ในรอบชิงชนะเลิศของ Western Conference Finals เท่านั้น แต่ยังเป็นบทสนทนาโดยตรงระหว่างบาสเก็ตบอล 2 สไตล์และแนวคิดการสร้างทีมที่แตกต่างกัน ซึ่งคุ้มค่ากับ แฟน NBA ทุกคน ที่เฝ้ารอด้วยใจจดใจจ่อ