Dengan performa New York Knicks yang tidak konsisten akhir-akhir ini, rumor perdagangan yang melibatkan Karl-Anthony Towns dengan cepat beredar di liga. Berita ini pertama kali dilaporkan oleh reporter tim Newsday Sports, Steve Popper, tetapi saat ini belum ada konfirmasi lebih lanjut.

Pada tanggal 19 Januari waktu setempat, Knicks menjamu tim Dallas Mavericks yang kekurangan pemain. Mereka akhirnya kalah 97-114 dari Mavericks, menderita kekalahan keempat berturut-turut dan dicemooh oleh para penggemar di Madison Square Garden.

Sebagai reporter yang meliput Knicks, Steve Popper tentu saja menyinggung rumor perdagangan seputar Karl-Anthony Towns ketika menganalisis situasi tim baru-baru ini setelah pertandingan. Dia menulis, "Rumor tentang kemungkinan Knicks menukar Towns mulai beredar di liga. Nama Towns pertama kali muncul dalam diskusi antara Knicks dan Bucks mengenai perdagangan yang melibatkan Giannis Antetokounmpo. Sumber liga saat ini menunjukkan bahwa diskusi ini telah meluas ke tim lain, termasuk Memphis Grizzlies, Orlando Magic, dan Charlotte Hornets."

Karl-Anthony Towns, 30 tahun, adalah seorang center dengan tinggi 2,13 meter dan berat 112 kilogram yang dipilih oleh Minnesota Timberwolves sebagai pilihan pertama secara keseluruhan pada tahun 2015. Setelah bermain selama sembilan musim dengan Timberwolves, ia ditukar ke Knicks, di mana ia bermain dalam 573 pertandingan, dengan rata-rata 22,9 poin, 10,8 rebound, dan 3,2 assist per pertandingan.

Sejauh musim ini, Towns telah bermain dalam 39 pertandingan musim reguler untuk Grizzlies, dengan rata-rata 20,9 poin, 11,5 rebound, dan 2,9 assist dalam 32,4 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan 46,6% dan persentase tembakan tiga angka 35,7%. Dalam kekalahan Senin malam melawan Mavericks, ia mencetak 22 poin, 18 rebound, 4 assist, 1 blok, dan 1 steal, dengan persentase tembakan lapangan 47,4% dan persentase tembakan tiga angka 50,0%.

Meskipun sumber-sumber liga menekankan bahwa Knicks tidak secara aktif menawarkan Towns untuk dijual, diskusi seputar masa depannya terus berlanjut. Jika Knicks gagal meraih kemajuan lebih lanjut di babak playoff dibandingkan musim lalu, manajemen mungkin akan mempertimbangkan penyesuaian susunan pemain selama jeda musim.