Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, maestro lini tengah Skotlandia, John McGinn, mengakui bahwa cedera lutut yang dideritanya dua bulan lalu telah membuatnya sangat khawatir akan melewatkan Piala Dunia 2026 mendatang di AS, Kanada, dan Meksiko.

Sepuluh tahun lalu, McGinn melakukan debutnya untuk Skotlandia; sepuluh tahun kemudian, ia menjadi pemain veteran dengan 84 penampilan untuk tim nasional. Namun, tepat ketika ia selangkah lagi mewujudkan mimpinya bermain di Piala Dunia, cedera hampir menghancurkan segalanya.

Pada pertengahan Januari tahun ini, selama pertandingan Aston Villa melawan Everton, McGinn yang berusia 31 tahun mengalami cedera dan terpaksa meninggalkan lapangan lebih awal saat mencoba memblokir umpan. Mengingat kejadian tersebut, McGinn masih merasakan ketakutan yang menghantui: "Saya langsung merasa ada sesuatu yang salah."

"Meskipun saya mampu berjalan keluar lapangan, saya tahu bahwa banyak pemain yang mengalami cedera serius mampu berjalan keluar lapangan sendiri. Saya benar-benar ketakutan, sangat khawatir mimpi Piala Dunia saya akan hancur."

Untungnya, pemindaian selanjutnya hanya mengungkapkan cedera lutut ringan, tetapi dia tetap harus menjalani operasi besar pertama dalam kariernya. Awalnya, McGinn masih menyimpan secercah harapan bahwa dia bisa bertahan tanpa operasi, karena ini terjadi pada saat yang krusial bagi Aston Villa dalam upaya mereka untuk lolos ke Liga Champions.

“Saya mencoba bertahan dan tabah, tetapi lutut saya semakin bengkak dan penumpukan cairan semakin meningkat. Saya segera menyadari bahwa operasi tidak dapat dihindari,” kata McGinn dengan pasrah. “Saya berusia 31 tahun dan saya tidak bisa mempertaruhkan tubuh saya lagi.”

Pada akhirnya, meskipun menjalani operasi yang awalnya diperkirakan membutuhkan waktu pemulihan enam hingga delapan minggu, McGinn secara ajaib kembali ke lapangan dalam waktu enam minggu berkat tekadnya yang kuat dan rehabilitasi proaktifnya. Hal ini tidak hanya memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan Aston Villa dalam persaingan kualifikasi Liga Champions, tetapi juga menyelamatkan harapannya untuk mewakili Skotlandia di Amerika.

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Sky Sports