Menurut koresponden TA Los Angeles, Dan Wojker, pada hari Jumat, New Orleans Pelicans tidak berniat untuk menukar pemain sayap mereka, Herbert Jones, ke Los Angeles Lakers.

Lakers tampil konsisten dalam serangan musim ini, tetapi pertahanan mereka semakin bermasalah. Saat ini mereka berada di peringkat ke-4 Wilayah Barat dengan rekor 17-7, tetapi rata-rata kebobolan 116,8 poin per pertandingan.

Mengingat efisiensi pertahanan Lakers masih jauh dari standar juara, liga umumnya percaya bahwa mereka sangat membutuhkan pemain sayap yang dapat memberikan pertahanan yang solid. Forward Pelicans, Herbert Jones, secara luas dianggap sebagai salah satu kandidat potensial yang paling ideal karena kesesuaiannya yang tinggi dengan kebutuhan Lakers.

Jones, 27 tahun, adalah pilihan ke-35 secara keseluruhan di putaran kedua draft NBA 2021 dan telah bermain selama lima musim untuk Pelicans. Selama waktu itu, ia telah memainkan 258 pertandingan musim reguler untuk Pelicans, dengan rata-rata 10,1 poin, 3,8 rebound, 2,5 assist, dan 1,6 steal dalam 30,2 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan 30,2% dan persentase tembakan tiga angka 47,1%.

Jones juga bermain dalam 10 pertandingan playoff, dengan rata-rata 11,6 poin, 4,0 rebound, 2,1 assist, dan 1,6 steal dalam 36,7 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan 43,5% dan persentase tembakan tiga angka 36,1%.

Menurut laporan sebelumnya dari pakar NBA Evan Sidley, Lakers berencana untuk secara resmi mengejar Jones setelah Pelicans memulai serangkaian perdagangan pemain. Jones baru saja menandatangani kontrak dua tahun senilai $68 juta dengan Pelicans pada bulan Juli, dan dia akan memenuhi syarat untuk diperdagangkan mulai 15 Januari.

Namun, gagasan Lakers untuk mengakuisisi Jones kini telah sepenuhnya ditolak oleh Woyke: "New Orleans Pelicans tidak tertarik untuk menukar Jones." Dia menambahkan bahwa alasan utamanya adalah kurangnya daya tarik aset yang dapat ditawarkan Lakers: mereka hanya memiliki kontrak yang akan berakhir dan pilihan putaran pertama. Adapun pilihan putaran pertama Lakers tahun 2031 atau 2032, para pengamat liga percaya nilainya lebih rendah dari yang diperkirakan sebelum pertukaran Luka Doncic dan setelah akuisisi tim oleh Mark Walter. Kecuali Pelicans menerima tawaran yang tidak dapat mereka tolak, pertukaran tersebut kemungkinan besar tidak akan selesai.