Pertandingan putaran ke-19 musim Premier League 2025/26 akan menghadirkan laga penting saat Aston Villa bertandang ke Stadion Emirates untuk menantang juara bertahan Arsenal. Unai Emery menyatakan bahwa ini akan menjadi ujian terbesar yang akan dihadapi timnya.

Pada putaran terakhir Liga Premier, Aston Villa mengalahkan Chelsea 2-1 berkat dua gol dari Watkins, dan dengan delapan kemenangan beruntun yang mengesankan, mereka kini berada di posisi ketiga klasemen dengan 39 poin, tiga poin di belakang Arsenal, yang sepenuhnya menunjukkan ambisi mereka untuk meraih gelar juara.

Dalam catatan head-to-head, Aston Villa telah memenangkan 3, seri 1, dan kalah 1 dari 5 pertandingan terakhir mereka melawan Arsenal, termasuk kemenangan 2-1 melawan tim Arteta di kandang sendiri awal bulan ini, berkat gol dari Matti Cash dan Buendia. Oleh karena itu, Aston Villa memiliki keunggulan psikologis.

Manajer Aston Villa, Unai Emery, mengatakan, "Mereka berkompetisi di level sepak bola tertinggi, dan yang disebut kompetisi adalah beradaptasi dengan lawan, melakukan pressing, mendominasi dalam duel individu, dan memengaruhi mereka dalam bola mati dan struktur taktik. Kami bermain melawan mereka di sini tiga minggu lalu, dan kami menunjukkan kemampuan kami untuk merespons dan bersaing dengan mereka, dan akhirnya memenangkan pertandingan."

"Tapi itu pertandingan yang sulit. Kami perlu tampil maksimal, baik sebagai tim maupun individu, dan menunjukkan semangat juang kami untuk menang di saat-saat terakhir. Besok pasti akan menjadi pertandingan yang berbeda. Mereka bermain di Stadion Emirates, dan dengan dukungan para penggemar mereka, mereka akan lebih kuat daripada saat bermain tandang. Tapi itulah ujian yang kita hadapi sekarang. Saya pikir mereka adalah favorit untuk gelar liga, termasuk bagaimana mereka membangun tim mereka, bagaimana mereka terus meningkatkan diri dalam semua aspek, dan kedalaman skuad mereka."

Emery menekankan, "Kami akan menganalisis mereka seperti yang kami lakukan tiga minggu lalu dan mempersiapkan diri untuk pertandingan besok. Kami masih memiliki cukup pemain, dan kami memiliki cukup struktur dalam hal taktik, kemampuan individu, dan mentalitas untuk menghadapi mereka, tetapi tanpa ragu, ini akan menjadi ujian terbesar yang kami hadapi."

Mereka akan sangat termotivasi untuk menghadapi Arsenal.

"Saya sangat bangga dengan performa kami saat ini, semua yang telah kami bangun secara taktik, mental, dan individu. Kami berusaha membuat seluruh tim merasa seperti keluarga karena kami menghabiskan lebih banyak waktu di sini daripada dengan keluarga kami sendiri. Tantangan baru ada besok, pertandingan yang sangat sulit, mungkin yang tersulit yang pernah kami hadapi sejauh ini, karena mereka adalah tim terbaik."

Emery melanjutkan, "Namun, kami sangat termotivasi. Kami benar-benar termotivasi untuk bermain melawan mereka di kandang lawan saat ini, tetapi bermain di kandang lawan selalu lebih sulit daripada bermain di kandang sendiri. Hal yang sama berlaku untuk mereka karena kami pernah mengalahkan mereka sebelumnya, dan mereka biasanya ingin menunjukkan kekuatan mereka kepada kami."

"Mengenai posisi kami saat ini di klasemen, kami berada di posisi ini pada putaran ke-19. Kami dapat mempertahankan sikap positif dan kepercayaan diri, serta bermain dengan struktur taktik dan kemampuan individu kami untuk menunjukkan kepercayaan diri di panggung level tertinggi, yang memang itulah yang ingin kami lakukan."

Lebih lanjut, Emery menambahkan, "Intensitas pertandingan yang akan kita hadapi mirip dengan pertandingan sebelumnya melawan Chelsea, dan dalam beberapa aspek, persaingan akan lebih ketat. Inilah langkah yang ingin kita ambil untuk menunjukkan kemampuan kita, menerima ujian kita sendiri, dan melihat bagaimana kita dapat menggunakan struktur kita sendiri untuk menghadapi mereka."