Raksasa La Liga Real Madrid akan bertandang ke Hard Rock Stadium untuk menantang Al-Hilal pada putaran pertama Grup H Piala Dunia Antarklub 2025. Ini juga merupakan kali pertama Xabi Alonso akan memimpin Real Madrid dalam pertandingan tersebut. Xabi Alonso mengatakan bahwa ia sangat menantikan penampilan para pemainnya dan meminta para pemain untuk bermain dengan keras dengan keinginan untuk menang.

Xabi Alonso yang berusia 43 tahun sebelumnya melatih Leverkusen di Bundesliga dan membawa tim tersebut menjuarai Bundesliga dengan rekor tak terkalahkan pada musim 2023/24. Dengan hengkangnya Ancelotti, Xabi Alonso ditunjuk sebagai pelatih baru Real Madrid bulan lalu.

Xabi Alonso berkata, "Kami sudah berada di sini selama beberapa hari dan kami akan beradaptasi lebih baik dan semuanya akan berjalan lebih baik. Kami harus menyadari situasi kami, menjaga bola dalam permainan dan menjadi tim yang lebih baik saat kami pulih. Kami telah banyak memikirkan hal ini dan saya merasa para pemain penuh dengan hasrat setelah menutup babak baru. Tim ini memiliki beberapa wajah baru dan waktunya tepat untuk semua orang."

“Sangat penting untuk menjaga keseimbangan dan komitmen, dan semua orang perlu terlibat dalam setiap fase. Jarak antarpemain dan kedekatan tim akan membuat segalanya lebih mudah, dan kami akan berusaha untuk tampil efisien dalam permainan hingga hari terakhir. Pertandingan akan memberi tahu kami banyak hal, dan besok adalah titik awalnya.”

Xabi Alonso juga mengatakan, "Kami harus mempertahankan keinginan untuk menang, tekad untuk bermain keras, dan menghargai diri sendiri serta mempertahankan logo tim. Tim ini sudah memiliki semua itu. Kami juga akan menambahkan beberapa detail dan kami harus berpartisipasi dalam permainan sebagai sebuah tim."

"Real Madrid memasuki setiap kompetisi sebagai calon kuat untuk meraih gelar juara dan kami datang ke sini dengan ambisi itu. Kami belum memikirkan final, tetapi semuanya akan berjalan dengan baik. Kami ingin terus maju dan merasa bahwa kami sedang membangun tim dan menyadari bagaimana kami ingin bersaing dan bermain. Kami pasti akan memiliki kekurangan, tetapi kami tidak boleh kecewa dan harus terus maju."

Saat membahas tentang bagaimana rasanya melatih Real Madrid, Xabi Alonso berbagi, "Kegembiraan untuk memulai proyek ini sangat besar dan ini adalah momen yang luar biasa bagi semua orang. Saya senang bisa bersama mereka pada tahap ini karena kami akan terus berkembang dalam banyak aspek dan kami semua menantikannya. Tim telah berlatih dengan baik, tetapi saya berharap untuk melihat bagaimana tim tampil dalam pertandingan. Pertandingan akan memberi tahu kami banyak hal, dan semua yang ingin kami capai akan membutuhkan waktu."

Perlu diketahui, sebelumnya mantan pelatih Inter Milan, Inzaghi pernah resmi melatih Al-Hilal, dan ini merupakan kali pertama Inzaghi membawa Al-Hilal berlaga dalam laga tersebut.

Xabi Alonso berkata, "Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin, lawan akan kuat, tetapi kami harus fokus pada diri sendiri. Kami tidak tahu bagaimana mereka akan bermain karena Inzaghi belum memimpin tim ini dalam pertandingan ini. Mereka adalah tim dengan banyak pemain hebat, dan mereka memiliki pelatih top yang baru saja berpartisipasi di final Liga Champions. Ini adalah tantangan berat bagi kami."