Detroit Pistons menerima kabar gembira: pemain bintang mereka, Cade Cunningham, secara resmi kembali ke lapangan setelah pulih dari cedera serius yang menyebabkan paru-paru kirinya kolaps.

Kembalinya pemain kunci ini tepat waktu tanpa diragukan lagi memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi Pistons saat mereka bersiap untuk memulai perjalanan playoff mereka. Cedera tak terduga Cunningham terjadi pada tanggal 17 Maret melawan Washington Wizards, menyebabkan dia absen dalam 11 pertandingan berturut-turut.

Namun, Pistons menunjukkan kedalaman skuad dan ketahanan yang luar biasa selama periode ini, mencapai rekor luar biasa dengan 8 kemenangan dan 3 kekalahan, serta mengamankan keuntungan bermain di kandang sendiri di semua putaran babak playoff Wilayah Timur pada Sabtu lalu.

Awalnya, baik dunia luar maupun tim medis secara luas memperkirakan bahwa Cunningham akan absen selama sisa musim reguler dan tidak akan dapat memulai pelatihan rehabilitasi hingga seminggu sebelum babak playoff dimulai pada 18 April. Namun, pemulihannya jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.

Yang perlu diperhatikan adalah kembalinya Cunningham lebih awal telah menjaga harapannya untuk bersaing memperebutkan berbagai penghargaan tahunan musim ini tetap hidup. Menurut peraturan liga saat ini, pemain harus bermain setidaknya 65 pertandingan agar memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan.

Sekalipun Cunningham bermain di ketiga pertandingan musim reguler yang tersisa, total penampilannya hanya akan mencapai 64, hanya satu langkah lagi untuk memenuhi persyaratan minimum. Namun, menurut klausul "tantangan keadaan luar biasa" dalam perjanjian tawar-menawar kolektif NBA, ia masih memiliki secercah harapan.

Klausul ini memungkinkan seorang arbiter independen, yang dipilih bersama oleh NBA dan Asosiasi Pemain, untuk meninjau keadaan cedera spesifiknya. Mengingat cakupan klausul yang luas ini, Cunningham memiliki peluang besar untuk mendapatkan pengecualian, sehingga mendapatkan kembali kelayakannya untuk mendapatkan penghargaan.

Sejauh musim ini, Cunningham telah memberikan penampilan yang dominan. Ia rata-rata bermain selama 34,4 menit per pertandingan, dengan statistik yang cukup baik yaitu 24,5 poin, 9,9 assist, 5,6 rebound, dan 1,5 steal.

Sumber gambar: Internet