ทีมดีทรอยต์ พิสตันส์ได้รับข่าวดีที่น่าตื่นเต้น: เคด คันนิงแฮม ผู้เล่นดาวเด่นได้กลับมาลงสนามอีกครั้งแล้ว หลังจากหายจากอาการบาดเจ็บร้ายแรงที่ปอดข้างซ้ายยุบตัว

การกลับมาอย่างทันท่วงทีของผู้เล่นตำแหน่งการ์ดคนสำคัญนี้ ถือเป็นการเสริมกำลังที่ทีมดีทรอยต์ พิสตันส์ต้องการอย่างมาก ในขณะที่พวกเขากำลังเตรียมตัวเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ อาการบาดเจ็บที่ไม่คาดคิดของคันนิงแฮมเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ในเกมกับวอชิงตัน วิซาร์ดส์ ทำให้เขาต้องพลาดการลงเล่นติดต่อกัน 11 เกม

อย่างไรก็ตาม พิสตันส์แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความไม่ย่อท้อของทีมในช่วงเวลานี้ โดยทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยสถิติชนะ 8 แพ้ 3 และได้เปรียบในการเล่นในบ้านตลอดทุกรอบของการแข่งขันเพลย์ออฟสายตะวันออกเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

ในตอนแรก ทั้งโลกภายนอกและทีมแพทย์ต่างคาดการณ์กันอย่างกว้างขวางว่า คันนิงแฮมจะพลาดการแข่งขันที่เหลือของฤดูกาลปกติ และจะไม่สามารถเริ่มการฝึกฟื้นฟูร่างกายได้จนกว่าจะถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่รอบเพลย์ออฟจะเริ่มขึ้นในวันที่ 18 เมษายน อย่างไรก็ตาม การฟื้นตัวของเขานั้นเร็วกว่าที่คาดไว้มาก

สิ่งที่น่าสังเกตเป็นพิเศษคือ การกลับมาลงสนามก่อนกำหนดของคันนิงแฮม ทำให้เขายังมีความหวังที่จะได้ลุ้นรับรางวัลต่างๆ ประจำปีนี้ ตามกฎของลีกในปัจจุบัน ผู้เล่นต้องลงเล่นอย่างน้อย 65 เกมจึงจะมีสิทธิ์ได้รับรางวัล

แม้ว่าคันนิงแฮมจะลงเล่นครบทั้งสามเกมที่เหลือในฤดูกาลปกติ จำนวนการลงเล่นรวมของเขาก็จะอยู่ที่เพียง 64 เกม ซึ่งน้อยกว่าเกณฑ์ขั้นต่ำเพียงแค่หนึ่งขั้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ตามข้อกำหนด "การท้าทายในกรณีพิเศษ" ในข้อตกลงร่วมของ NBA เขายังคงมีความหวังอยู่บ้าง

ข้อกำหนดนี้อนุญาตให้อนุญาโตตุลาการอิสระ ซึ่งได้รับการคัดเลือกโดย NBA และสมาคมผู้เล่นร่วมกัน ตรวจสอบสถานการณ์การบาดเจ็บเฉพาะของเขา เนื่องจากข้อกำหนดนี้มีขอบเขตกว้างขวาง คันนิงแฮมจึงมีโอกาสสูงที่จะได้รับการยกเว้น ทำให้เขากลับมามีสิทธิ์ได้รับรางวัลอีกครั้ง

ในฤดูกาลนี้ คันนิงแฮมทำผลงานได้อย่างโดดเด่น เขาเล่นเฉลี่ย 34.4 นาทีต่อเกม ทำสถิติที่ยอดเยี่ยมด้วยคะแนน 24.5 แต้ม แอสซิสต์ 9.9 ครั้ง รีบาวด์ 5.6 ครั้ง และสตีล 1.5 ครั้ง

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต