Atlanta Hawks mengalami pukulan berat ketika point guard bintang mereka dan empat kali All-Star Trae Young terkilir ligamen kolateral medial kanannya dalam pertandingan melawan Brooklyn Nets dan diperkirakan akan absen setidaknya selama empat minggu.

Tim mengonfirmasi bahwa Young menjalani MRI pada hari Jumat, yang menunjukkan tidak ada kerusakan struktural serius, tetapi ia akan membutuhkan istirahat dan rehabilitasi. Cedera tersebut terjadi di akhir kuarter pertama ketika Young bertabrakan dengan rekan setimnya, Mohammed Gay, saat bertahan di garis dasar. Gay jatuh dan mendarat tepat di lutut kanan Young, menyebabkannya tertekuk ke belakang.

Young langsung pingsan kesakitan. Meskipun ia sempat berjalan kembali ke bangku cadangan dan berbicara sebentar dengan pelatih kepala Quin Snyder, ia kemudian kembali ke ruang ganti dan dinyatakan tidak dapat bermain sebelum turun minum. Pihak Hawks menyatakan bahwa Young telah memulai rehabilitasi dan akan dievaluasi ulang dalam empat minggu.

Berdasarkan jadwal, Yang diperkirakan akan absen setidaknya dalam 15 pertandingan, yang tidak hanya akan memengaruhi performa tim tetapi juga dapat mendiskualifikasi dia dari penghargaan musim ini karena kurangnya waktu bermain.

Sejak bergabung dengan NBA pada tahun 2018, Young telah menjadi pilar utama lini serang Hawks. Musim lalu, ia mencetak rata-rata 24,2 poin dan 11,6 assist per pertandingan, tertinggi di liga, mengendalikan taktik dan tempo tim. Musim ini, ia tetap memikul tanggung jawab utama dalam mencetak angka dan mengatur permainan, dan ketidakhadirannya niscaya akan berdampak signifikan bagi tim.

Young mencetak rata-rata 20,8 poin dalam empat pertandingan pertama musim ini, tetapi ia hanya bermain 7 menit melawan Nets sebelum meninggalkan pertandingan karena cedera, hanya mencetak 6 poin, yang mengurangi rata-rata poinnya musim ini menjadi 17,8 poin. Hawks menang tipis atas Nets 117-112 dalam pertandingan itu.