Pada Game 3 Final Wilayah Barat, Julius Randle bangkit dari keterpurukan di pertandingan sebelumnya dan bangkit dengan kuat di kandang sendiri, memimpin Minnesota Timberwolves meraih kemenangan 143-101 atas Oklahoma City Thunder, yang menyamakan skor seri menjadi 2-1.

Dalam pertandingan ini, Randle tampil apik, mencetak 24 poin dari 9 dari 15 tembakan, 4 rebound, 3 assist, dan yang terpenting, tidak ada turnover. Dia mencetak poin-poin penting berturut-turut di akhir kuartal ketiga, membantu timnya membangun keunggulan besar sebanyak 34 poin, dan setelah memukul bola, dia berteriak: "Kita pulang!" untuk membakar semangat para penggemar di stadion.

Ledakan ini sangat kontras dengan penampilannya dalam pertempuran sebelumnya. Pada pertandingan kedua, Randle hanya mencetak 6 poin, persentase tembakannya kurang dari 20%, dan ia juga melakukan 4 turnover. Pelatih Chris Finch bahkan mencadangkannya di kuartal keempat.

Namun, Randle tidak terjerumus dalam emosi negatif. Setelah pertandingan, ia berkata: "Tentu saja saya ingin bermain, tetapi segalanya lebih utama. Yang penting adalah rekan setim saya melihat bahwa saya tetap fokus, tidak peduli baik atau buruk. Saat ini, saya harus mengesampingkan diri sendiri."

Sebelum pertandingan, Finch menepuk bahu Randle dan berkata, "Kamu baru saja memainkan permainan yang tidak memuaskan, teruslah maju." Namun, rekan setimnya Anthony Edwards-lah yang benar-benar membangunkan Randle.

Edwards menyemangati Randle, yang tampil buruk, segera setelah pertandingan sebelumnya: "Saudaraku, biarkan saja, kamu baik-baik saja."

Randle merasa lega dan berkata: "Sejak saat itu, saya tertawa lagi di pesawat dan bisa bermain kartu dengan semua orang. Dia sangat dewasa dan peduli dengan tim. Inilah kualitas yang dibutuhkan seorang pemimpin."

Berkat dorongan dari Finch dan Edwards, Randle kembali mendapatkan agresivitas, sentuhan, dan kepercayaan dirinya di Game 3. Semoga performa Randle dapat berlanjut di Game 4, saat Minnesota Timberwolves akan terus menghadapi Oklahoma City Thunder di kandang sendiri.