Menjelang tahun 2026, manajer Crystal Palace, Oliver Glasner, menantikan pertandingan pertama di tahun baru dan jadwal selanjutnya dalam konferensi pers pra-pertandingan.

Hanya empat minggu setelah kemenangan comeback 2-1 Craven Cottage atas Fulham, kedua tim akan bertemu lagi. Glasner percaya bahwa meskipun kemenangan empat minggu lalu mungkin terasa jauh karena jadwal yang sangat padat akhir-akhir ini, struktur taktik dan personel kedua tim tidak berubah secara signifikan.

“Tidak ada rahasia lagi antara kedua tim sekarang,” kata Glasner. “Dalam pertandingan itu, kami menang berkat gol tendangan sudut Gue, yang memang sedikit beruntung, tetapi juga mencerminkan ketahanan tim. Kali ini, kami berharap dapat mengalahkan lawan kami dengan penampilan yang lebih matang, tanpa bergantung pada keberuntungan, dengan dukungan dari para penggemar kami di kandang.”

Saat membahas jadwal yang akan datang, Glasner menawarkan perspektif yang unik. Baginya, musim 2026 yang sebenarnya baru resmi dimulai pada pertandingan melawan Marcosfield pada tanggal 10 Januari.

Glasner menjelaskan: "Sejak November, kami berada dalam mode ekstrem, bermain setiap tiga hari sekali. Cedera dan Piala Afrika telah memakan korban. Tetapi setelah 10 Januari, kami akan memiliki periode panjang bermain satu pertandingan seminggu sekali. Empat minggu pelatihan itu akan terasa seperti pramusim kedua bagi kami."

Meskipun Crystal Palace baru-baru ini mengalami rentetan tanpa kemenangan, Glasner tetap yakin dengan performa tim. Ia secara khusus menyebutkan dukungan para penggemar: "Penggemar kami ada di mana-mana, mereka selalu mengikuti kami tidak peduli seberapa padat jadwalnya. Kami membutuhkan kekuatan itu."

Glasner menyimpulkan bahwa situasi saat ini jauh lebih optimis daripada ketika ia pertama kali mengambil alih tim, saat tekanan untuk menghindari degradasi sangat besar. Ia sangat yakin bahwa selama tim mempertahankan performa yang tinggi, hasil akan mengikuti dengan sendirinya.