Athletic Bilbao mengumumkan di situs web resminya pada hari Sabtu bahwa klub telah memperpanjang kontrak gelandang Iñigo Ruiz de Galarreta, bek Iñigo Lekue dan pelatih kepala Ernesto Valverde.

Menurut pernyataan resmi Athletic Bilbao, De Galarreta telah menandatangani kontrak jangka pendek dua tahun baru dengan klub yang hanya akan berlangsung hingga musim panas 2027; sementara Lekue dan Valverde keduanya telah menandatangani kontrak jangka pendek satu tahun baru dengan klub yang hanya akan berlangsung hingga musim panas 2026.

Perlu disebutkan bahwa setelah perpanjangan kontrak ini, ini juga berarti bahwa Valverde akan melatih di San Mamés selama 10 tahun.

Setelah menyelesaikan prosedur perpanjangan kontraknya, De Galarreta, yang diwawancarai lagi oleh situs web resmi Athletic Bilbao , mengatakan: "Semua yang saya alami sejak kembali ke rumah ini sangat hebat, dan kami menantikan semua yang akan terjadi selanjutnya."

"Belum lama ini, saya bermain di Segunda División, dan masa-masa itu juga sulit, tetapi saya sangat menghargainya. Musim depan, saya akan mendengarkan lagu tema Liga Champions di San Mamés, yang tidak pernah saya bayangkan sebelumnya."

Lekue berkata: "Bagi saya, perpanjangan kontrak ini sangat berarti baik secara profesional maupun pribadi. Senang rasanya bisa terus mewujudkan mimpi ini."

"Daya saing tim ini musim ini adalah sesuatu yang belum pernah saya alami sebelumnya. Musim lalu, kami akhirnya memenangkan Copa del Rey setelah 40 tahun, menyingkirkan Gabala, dan kembali ke kompetisi Eropa. Ini benar-benar tak terlupakan. Namun dalam hal konsistensi tim, tahun ini adalah musim terbaik yang pernah saya lihat."

Valverde berkata: "Ini adalah tantangan penting bagi saya, saya merasa bertanggung jawab, bersama tim dan orang-orang yang bekerja di sini. Saat kami bekerja sama, kami adalah tim yang kuat dan kita akan melihat seberapa jauh kami bisa melangkah. Kami harus terus bersaing, yang merupakan hal yang selalu dilakukan Athletic Bilbao dengan baik."

"Liga Champions sangat menarik. Ini adalah kompetisi yang sangat sulit dan saya harap kita semua dapat menikmatinya. Ini adalah puncak lain yang harus kita daki."

Tentang Iñigo Ruiz de Galareta

Iñigo Ruiz de Galarreta yang berusia 31 tahun lahir pada tanggal 6 Agustus 1993 di Eibar, Daerah Otonomi Basque, Spanyol. Tingginya 1,75 meter dan bermain sebagai gelandang tengah. Ia dapat bermain sebagai gelandang bertahan atau gelandang serang.

Ruiz de Galarreta bergabung dengan akademi muda Athletic Bilbao pada usia 10 tahun dan menyelesaikan debutnya di tim utama Athletic Bilbao dengan masuk sebagai pemain pengganti pada bulan Desember 2011.

Dari Juni 2013 hingga Juni 2016, Ruiz de Galarreta dipinjamkan ke Mirandes, Real Zaragoza dan Leganes secara berturut-turut, membantu klub terakhir dipromosikan ke La Liga untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

Setelah meninggalkan klub saat kontraknya berakhir pada musim panas 2016, Ruiz de Galarreta pindah ke Numancia sebagai agen bebas.

Kemudian, ia bermain untuk Barcelona B dan Las Palmas selama dua tahun berikutnya.

Pada bulan Agustus 2019, Ruiz de Galarreta pindah ke Mallorca seharga €1 juta, tetapi segera dipinjamkan kembali ke Las Palmas.

Selama masa peminjamannya, Ruiz de Galarreta membantu klub berhasil memenangkan promosi dan kembali ke La Liga.

Setelah kembali ke klub setelah berakhirnya masa peminjamannya pada musim panas berikutnya, Ruiz de Galarreta resmi menjadi pemain kunci di tim utama Mallorca.

Setelah meninggalkan klub saat kontraknya berakhir pada musim panas 2023, Ruiz de Galarreta kembali ke Athletic Bilbao sebagai agen bebas.

Sejak kembali ke San Mamés, Ruiz de Galarreta telah bermain 80 kali untuk Athletic Bilbao di semua kompetisi, mencetak 1 gol, memberikan assist 7 kali, dan memenangkan Copa del Rey sekali bersama klub.

Tentang Iñigo Lekue

Iñigo Lekue yang berusia 32 tahun lahir pada tanggal 4 Mei 1993 di Bilbao, Basque Country, Spanyol. Tingginya 1,8 meter dan bermain sebagai bek kanan, tetapi juga bisa bermain sebagai bek kiri.

Lekue bergabung dengan sistem pelatihan pemuda Danok Bat, klub non-liga lokal di Basque Country, sejak ia masih kecil. Pada musim panas 2012, ia pindah ke Basconia, klub satelit Athletic Bilbao di Divisi Tercera.

Pada bulan Agustus 2015, ia menyelesaikan   debutnya di tim utama Athletic Bilbao . Sejak saat itu, Lekue perlahan-lahan memantapkan dirinya sebagai pemain kunci dalam tim.

Sejak debutnya, Lekue telah bermain 262 kali untuk Athletic Bilbao di semua kompetisi, mencetak 4 gol, memberikan 16 assist, memenangkan Copa del Rey dua kali dan Supercopa de España satu kali bersama klub .

Tentang Ernesto Valverde

Valverde, 61 tahun, lahir pada 9 Februari 1964 di Viandar de la Vera, Spanyol. Tingginya 1,72 meter. Ia bermain sebagai penyerang tengah selama karier bermainnya dan memiliki keturunan Basque.

Valverde bermain untuk Espanyol dan Barcelona selama karier bermainnya, tetapi ia adalah legenda klub Athletic Bilbao.

Selama 6 tahun di San Mamés, Valverde bermain 188 kali untuk Athletic Bilbao dan mencetak 50 gol.

Setelah pensiun, Valverde menjabat sebagai pelatih kepala Athletic Bilbao dua kali, dari tahun 2003 hingga 2005 dan dari tahun 2013 hingga 2017.

Pada Mei 2017, Valverde kembali ke Barcelona sebagai pelatih kepala mereka.

Selama tiga tahun melatih di Camp Nou, ia telah memenangkan La Liga dua kali, Copa del Rey satu kali , dan Supercopa de España.   pernah bersama Barça, ia dipecat pada Januari 2020 karena penurunan performa yang serius.

Setelah dua tahun menganggur, Valverde resmi kembali pada Juni 2022 dan menjabat sebagai pelatih kepala Athletic Bilbao untuk ketiga kalinya.

Selama bertahun-tahun melatih di San Mamés, Valverde telah melatih klub raksasa La Liga tersebut dalam 451 pertandingan di semua kompetisi sejauh ini, meraih 212 kemenangan, 106 seri, dan 133 kekalahan, dengan persentase kemenangan sebesar 46,14%. Selama itu, ia telah memenangkan Copa del Rey sekali dan Supercopa de España sekali bersama klub tersebut, menjadikannya pelatih kepala yang telah melatih pertandingan terbanyak dalam sejarah klub tersebut.