อาร์เจนตินา หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ปามปัส อีเกิลส์" พ่ายแพ้ต่อเอกวาดอร์ 0-1 ในรอบสุดท้ายของการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกโซนอเมริกาใต้ หลังจากที่นิโกลัส โอตาเมนดี ได้รับใบแดงและเสียจุดโทษ เดอ ปอล กองกลางทีมชาติอาร์เจนตินา แสดงความมุ่งมั่นที่จะลงแข่งขัน และเชื่อมั่นว่าทีมยังมีช่องว่างให้พัฒนาในหลายๆ ด้าน

ในนาทีที่ 30 ของเกม เอ็นเนอร์ บาเลนเซีย ถูกโอตาเมนดีทำฟาวล์หลังจากรับบอลยาวจากเพื่อนร่วมทีมและพยายามบุก ผู้ตัดสินให้ใบแดงแก่โอตาเมนดี และอาร์เจนตินาสามารถยันเกมได้โดยมีผู้เล่นเพียง 10 คน

ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บครึ่งแรก เปรเซียโดถูกตาเกลียฟิโก้ทำฟาวล์ขณะแย่งบอล ส่งผลให้เอกวาดอร์ได้จุดโทษ ต่อมา เอ็นเนอร์ บาเลนเซีย ยิงจุดโทษเข้าประตู เอกวาดอร์นำ 1-0

สุดท้าย อาร์เจนตินาเอาชนะเอกวาดอร์ 1-0 แม้จะพ่ายแพ้ แต่ทีมของสคาโลนีก็ยังคงคว้าตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกด้วยตำแหน่งที่หนึ่ง

“ยังมีบางจุดที่เราต้องปรับปรุงและแก้ไขอยู่เสมอ” เดอ ปอล วัย 31 ปี กล่าว “เกมนี้ค่อนข้างซับซ้อนสำหรับเรา แต่ผมคิดว่าเราเป็นฝ่ายได้เปรียบในครึ่งหลัง”

"เรามีรอบคัดเลือกที่ยอดเยี่ยมและจบอันดับที่ 1 ซึ่งก็สมควรได้รับการยกย่องเช่นกัน สิ่งที่เราทำอาจดูเรียบง่าย แต่จริงๆ แล้วเรายังคงยึดมั่นในทัศนคติที่จริงจังและสร้างมาตรฐานที่เข้มงวดให้กับตัวเองอยู่เสมอ ทีมเล่นได้ดีมากตลอดรอบคัดเลือก"

นอกจากนี้ ทาเกลียฟิโก กองหลังชาวอาร์เจนตินา กล่าวว่า "เราทำผลงานได้ดีมากมาเป็นเวลานานแล้ว แม้จะเจอกับอุปสรรคนี้ แต่เราก็ยังทำผลงานได้ดีตลอดมา การรักษาความปรารถนาที่จะชนะคือหนึ่งในคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของทีมนี้"