หลังจากฤดูกาลของเขาต้องจบลงเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ดาวดังอย่างเดเมียน ลิลลาร์ด ก็ไม่ได้อยู่ห่างจากการเล่นบาสเก็ตบอล แต่กลับคืนสู่สถาบันของเขาด้วยตัวตนใหม่

เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ออลสตาร์ NBA 9 สมัยประกาศว่าเขาจะทำหน้าที่เป็นผู้จัดการทั่วไปของโปรแกรมบาสเก็ตบอลของมหาวิทยาลัย Weber State ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นอาชีพผู้จัดการบาสเก็ตบอลในระดับวิทยาลัยอย่างเป็นทางการ

“ความสัมพันธ์ที่ผมมีกับโค้ชเอริก ดัฟท์และองค์กรนี้มีความหมายกับผมมาก” ลิลลาร์ดกล่าวระหว่างเกมกลับบ้านเกิดที่มหาวิทยาลัยที่เขาเคยเรียนในเมืองอ็อกเดน รัฐยูทาห์

"ผมรู้สึกภาคภูมิใจมากที่ได้เห็นมหาวิทยาลัยที่ผมเคยเรียนประสบความสำเร็จ ผมเชื่อว่าผมสามารถช่วยทีมพัฒนาและยกระดับอาชีพของผู้เล่นแต่ละคนได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมหลงใหลมาก"

ในฐานะผู้จัดการทั่วไป ลิลลาร์ดจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมโค้ชและฝ่ายกีฬา เพื่อให้คำแนะนำเชิงกลยุทธ์ ทิศทางการพัฒนา และการวางแผนอาชีพ เขาหวังที่จะนำประสบการณ์จากวิทยาลัยและ NBA มาใช้เพื่อช่วยให้ Weber State กลับมาสู่ความรุ่งโรจน์ในอดีต

ลิลลาร์ดเล่นให้กับมหาวิทยาลัยเวเบอร์สเตตตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2012 และได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของบิ๊กสกายคอนเฟอเรนซ์ถึงสองสมัย ในปี 2012 เขาถูกเลือกโดยพอร์ตแลนด์เทรลเบลเซอร์สด้วยอันดับเลือกอันดับที่หกในรอบแรก

ในเดือนเมษายนปีนี้ ลิลลาร์ดได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายซ้ายฉีกขาดขณะลงเล่นให้กับทีมมิลวอกี บัคส์ ในรอบแรกของรอบเพลย์ออฟที่พบกับอินเดียนา เพเซอร์ส ปัจจุบันเขาอยู่ในช่วงพักฟื้นและคาดว่าจะต้องพักตลอดฤดูกาล 2025-26 ฤดูกาลที่แล้ว เขาทำคะแนนเฉลี่ย 24.9 คะแนน 4.7 รีบาวด์ และ 7.1 แอสซิสต์ต่อเกมให้กับทีม

ในช่วงเวลานี้ ลิลลาร์ดกลับมายังทีมเก่าของเขาอย่างพอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส และได้เซ็นสัญญาฉบับใหม่เป็นเวลา 3 ปี มูลค่า 42 ล้านเหรียญสหรัฐ

แม้ลิลลาร์ดจะไม่ได้ลงเล่นในสนามเป็นการชั่วคราว แต่อิทธิพลของลิลลาร์ดในวงการบาสเกตบอลก็ยังคงแผ่ขยายต่อไป ปัจจุบันเขากลับมาที่มหาวิทยาลัยในฐานะผู้จัดการทั่วไป และได้ปูทางไปสู่ชีวิตใหม่หลังเกษียณอายุ