อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล เข้าร่วมการแถลงข่าวของสโมสรก่อนเกมนัดสุดท้ายของฤดูกาล 2024/25 เมื่อวันศุกร์ และนอกเหนือจากการอัปเดตสถานการณ์อาการบาดเจ็บของทีมแล้ว เขายังตอบคำถามหลายข้อจากนักข่าวเกี่ยวกับเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ็กขวาอีกด้วย

เมื่อนักข่าวถาม Slot ว่าเขาได้คุยกับ Alexander-Arnold เกี่ยวกับความรู้สึกด้านลบโดยรวมที่พุ่งเป้าไปที่เขาหรือไม่ Slot ตอบว่าเขาบอกว่าเหมือนเช่นเคย เขาพูดคุยกับผู้เล่นทุกคนเป็นประจำ ไม่ใช่แค่เพียง Virgil van Dijk และ Mohamed Salah และไม่มีผู้เล่นคนใดที่จะโดน "ไล่ออกจากสนาม" (สำเนียงท้องถิ่นของ Liverpool ซึ่งหมายความว่าคนที่เกิดและเติบโตใน Liverpool จะได้รับการปฏิบัติต่างกัน)

เขายังยอมรับด้วยว่าเนื่องจากแฟนๆ หลายคนและสื่อมีลางไม่ดีต่อนักเตะเมื่อเร็วๆ นี้ เขาจึงสนทนากับอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์บ่อยขึ้นเป็นธรรมดา

สล็อตเปิดเผยว่าอันที่จริงแล้วในช่วงปรีซีซั่น เขาได้เรียกอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์เข้ามาที่ออฟฟิศเพื่อตำหนิเรื่องปัญหาเชิงลบอยู่หลายครั้ง

เขากล่าวว่าเขาไม่พอใจทัศนคติของนักเตะและสนับสนุนให้เขาเล่นเกมรับให้ดีขึ้น ดังนั้นเขาจึงเคยแนะนำอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ให้มุ่งเน้นไปที่การแสดงความสามารถในการป้องกันของเขาให้ทุกคนได้เห็นเพื่อต่อสู้กับผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์เขา

สล็อตกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ผมคิดว่าเขาน่าจะบอกว่าเขาถูกเรียกตัวมาที่ออฟฟิศของผมเพื่อตักเตือน ไม่ว่าจะอย่างไร เนื่องจากเขากำลังจะออกจากตำแหน่ง ดังนั้นผมคงต้องพูดตรงๆ ว่า ถือซะว่านี่คือของขวัญชิ้นแรกที่ผมมอบให้กับชาบี อลอนโซ ( ผู้มีแนวโน้มจะเป็นโค้ชคนใหม่ ของเรอัล มาดริด) ฮ่าๆ!”

“จริงๆ แล้ว ฉันไม่พอใจกับทุกนาทีและทุกวินาทีของการฝึกซ้อมของเขาเลย ในความเห็นของฉัน พูดตรงๆ ว่าบางครั้งเขาสามารถทำได้ดีกว่านั้นอย่างแน่นอน นั่นคือสิ่งที่เราพูดคุยกัน”

“นอกจากนี้ ฉันเคยบอกเขาไปครั้งหนึ่งว่าคุณเป็นผู้ป้องกันที่ดีกว่าที่หลายคนวิจารณ์คุณคิดเสียอีก น่าเสียดายที่คุณไม่ค่อยได้พิสูจน์ด้านนี้ให้คนอื่นเห็น ดังนั้น มักจะมีคนวิจารณ์คุณอยู่เสมอว่าการป้องกันเป็นความรับผิดชอบหลักอย่างหนึ่งของคุณ คุณควรปรับปรุง หรือว่าคุณไร้ประโยชน์”

"ผมบอกเขาไปว่าคุณสามารถพยายามฝ่าฟันปัญหาที่พวกเขาวิจารณ์คุณได้ เพราะคุณเป็นผู้เล่นที่รวดเร็วและคล่องแคล่ว สิ่งสำคัญคือคุณต้องแสดงสิ่งนี้ให้ทุกคนเห็นทุกสัปดาห์ เพราะอย่างที่คุณเห็นตอนนี้ เราไม่ควรทำผลงานให้ดีที่สุดแค่ 34 เกมหลังสุดเท่านั้น แต่ควรทำใน 4 เกมหลังสุดด้วย นี่คือสิ่งที่เราพูดคุยกันในช่วงปรีซีซั่น"

สำหรับข่าวลือล่าสุดที่สื่อในบาร์เซโลน่า นำโดย Mundo Deportivo ที่ปล่อยข่าวลืออย่างต่อเนื่องว่า เดโก้ ผู้อำนวยการกีฬาของสโมสรชื่นชมและต้องการเซ็นสัญญากับ หลุยส์ ดิอาซ นั้น Slot เชื่อว่าหากเป็นเรื่องจริง พฤติกรรมของ เดโก้ ก็น่ารังเกียจมาก

Slot วิจารณ์ว่า “สโมสรแต่ละแห่งต่างก็มีวิธีจัดการกับปัญหาการย้ายทีมที่แตกต่างกันไป แต่ผมเชื่อว่านักข่าวทุกคนควรคุ้นเคยกับวิธีการจัดการกับเรื่องต่างๆ ของผม เราไม่เคยพูดคุยกันมากเกินไปเกี่ยวกับผู้เล่นที่เราไม่ได้เซ็นสัญญา”

“ผมรู้ว่าเขาชื่นชมดิอาซ เพราะผมชื่นชมเขาและนักเตะที่ยอดเยี่ยมในสโมสรของเขาด้วย ใช่แล้ว พวกเขาก็เหมือนกับพวกเรา พวกเขาทำผลงานได้ดีมากในฤดูกาลนี้ ดังนั้นหากเขาพูดแบบนั้นในเรื่องนี้ ผมก็ไม่มีปัญหาอะไร”

“ถ้าเป็นในแง่นี้จริงๆ บางทีเขาอาจจะพูดได้ว่าเขาชื่นชมโคดี้ กักโป หรือ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ มากเช่นกัน แต่ฉันรู้ว่ามันไม่ใช่แบบที่เขาคิด ดังนั้นฉันจะบอกเขาว่าฉันก็ชื่นชมลามีน ยามาล และราฟินญ่า มากเช่นกัน ฉันจะทำยังไงดี?!”

ในที่สุดเมื่อนักข่าวถามสล็อตว่าเขากังวลหรือไม่ว่าการให้อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ลงเล่นในเกมสุดท้ายกับคริสตัลพาเลซในวันอาทิตย์จะทำให้แฟนๆ หมดความสุขในการคาดหวังพิธีมอบถ้วยรางวัล เขาก็หวังและเชื่อว่าแฟนๆ หงส์แดงจะไม่ทำให้ทุกคนในสโมสรต้องอับอาย

สล็อตกล่าวว่า: "ผมยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะทำอะไรกับเทรนท์ในวันนั้น แต่ผมคิดว่าวันนั้นควรเป็นวันที่ทุกคนเฉลิมฉลอง ผมไม่กล้าพูดว่าทุกคน แต่แฟนๆ ลิเวอร์พูล ทุกคนรอคอยวันนี้มานาน 35 ปีแล้ว"

“ผมคิดว่าเราเป็นตัวอย่างที่ดีในวันนั้นที่พบกับท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ผมไม่เคยเห็นวิธีใดที่จะเฉลิมฉลองการคว้าแชมป์ได้ดีไปกว่าวันนั้นเลย นั่นคือปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ผมประทับใจ อีกอย่างหนึ่งคือเมื่อเรามาถึงสนามด้วยรถบัสของทีม ทุกคนก็ร้องเพลงให้เราฟัง อีกอย่างหนึ่งคือ สัปดาห์ที่แล้ว หลายคนบอกกับผมว่าพวกเขาเคยมาที่แอนฟิลด์หลายครั้งในชีวิต แต่พวกเขาไม่เคยรู้สึกเหมือนวันที่พบกับสเปอร์สเลย ไม่ว่าจะในหรือนอกสนามก็ตาม”

"ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเราจะสัมผัสได้ถึงความรู้สึกนี้อีกครั้ง ผมคิดว่าทุกคนทั้งในและนอกสนามในวันนั้น รวมถึงแฟนบอล เจ้าหน้าที่ นักเตะ รวมถึงเทรนต์ สมควรที่จะต้อนรับการมาถึงของวันนั้นด้วยความสุขที่สุด เพราะเขาได้สร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่และประสบความสำเร็จมากที่สุดให้กับสโมสรแห่งนี้มาหลายปีแล้ว ผมหวังได้เพียงว่าแฟนบอลของเราจะต้อนรับการมาถึงของวันอาทิตย์นี้เหมือนกับวันที่พบกับสเปอร์ส และผมเชื่อมั่นในตัวแฟนบอลเป็นอย่างมาก"

ในทางกลับกัน ในส่วนของประสบการณ์ล่าสุดของอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เจอร์เก้น คล็อป ป์ อดีตกุนซือระดับตำนานที่เข้าร่วมงานเลี้ยง การกุศล ของมูลนิธิลิเวอร์พูล ยังแสดงความผิดหวังที่แฟนๆ บางคนเลือกที่จะโห่ไล่นักเตะคนนี้อีกด้วย

คล็อปป์กล่าวว่า “ผมมีเสื้อแข่งที่มีลายเซ็นของเทรนท์และตัวผมเองเพียงคนเดียว ซึ่งผมต้องการจะนำไปประมูล ก่อนที่ผมจะขึ้นเวที พิธีกรบอกผมว่าอย่าเอ่ยถึงเทรนท์ เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างบรรยากาศอึดอัด”

“แต่สิ่งที่ผมอยากจะพูดก็คือว่า ผมแก่แล้ว และผมรู้ว่าบางคนจะพูดว่าผมเป็นเพียงสิ่งในอดีตที่ลิเวอร์พูล และผมไม่มีคุณสมบัติที่จะพูดถึงการปฏิบัติต่อเทรนต์หรือสถิติการทำประตูของซาลาห์”

“แต่ความจริงก็คือผมอยู่ที่นี่พร้อมกับนักเตะทุกคนทุกวัน รวมถึงเทรนต์ด้วย และผมได้เห็นความพยายามของเขาที่มีต่อทุกคน คุณต้องรู้ว่าถ้าไม่มีเขา เราก็คงไม่สามารถประสบความสำเร็จได้อย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน”

"ถ้าเขาไม่ยิงประตูใส่ฮอฟเฟ่นไฮม์ตอนที่เขาอายุ 18 ปี เราคงตกรอบแชมเปี้ยนส์ลีกไปแล้ว ถ้าเขาไม่แสดงไหวพริบในการเปิดบอลให้เตะมุมอย่างรวดเร็ว เขาคงช่วยดิว็อก โอริกีไม่ได้ เราคงไม่ชนะบาร์เซโลน่า 4-0 และคงไม่มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้นในคืนนั้น"

"ผมดูเกม พรีเมียร์ลีก หลายเกมในฤดูกาลนี้ ผมดูการถ่ายทอดสดกับอาร์เซนอลในวันนั้น ผมเห็นคุณโห่เขาเมื่อเขาลงสนาม ตอนแรกผมคิดว่าผมอาจจะได้ยินผิดเพราะผมแก่แล้ว ผมจึงเร่งเสียง แต่ผมไม่คาดหวังว่าจะได้ยินเสียงโห่ดังกว่านี้ หลังจากผ่านไป 10 วินาที ผมก็ปิดทีวี ผมผิดหวังมาก เพราะนี่ไม่ใช่สไตล์ปกติของเรา"

“ฉันไม่มีสิทธิที่จะห้ามคุณจากการผิดหวังหรือโกรธ ฉันไม่มีสิทธิที่จะบังคับให้คุณจัดการกับมัน ฉันแค่ต้องการให้ทุกคนไม่ลืมและปฏิเสธบางสิ่งบางอย่าง เพราะในฐานะส่วนหนึ่งของสโมสรแห่งนี้ เราไม่เคยลืมหรือปฏิเสธใครหรือสิ่งใดๆ เราไม่สามารถลืมสิ่งที่เลวร้ายได้ แต่เราไม่สามารถลืมสิ่งดีๆ ได้”

“สิ่งที่เราทำได้คือละเลยสิ่งที่ไม่ดี แต่จงจำแต่สิ่งดีๆ ไว้เสมอ หวงแหนอดีตร่วมกัน และเรียนรู้ที่จะเป็นคนดีขึ้น”

“คุณอาจรู้สึกเศร้า โกรธ และไม่สามารถยอมรับความจริงข้อนี้ได้ แต่ผมเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดที่จะพิสูจน์ประเด็นนี้ได้ ผู้ชายคนนี้ทุ่มเททุกอย่างให้กับสโมสรแห่งนี้และตราสโมสรแห่งนี้ ตอนนี้เขาเพิ่งตัดสินใจออกจากทีมหลังจากเล่นให้กับสโมสรแห่งนี้มานานกว่า 20 ปี คนที่ควรจะโกรธมากกว่าคนอื่นๆ ควรเป็น ผมหรือเจ้าของสโมสร เพราะเขาออกจากสโมสรในฐานะฟรีเอเย่นต์ แต่พวกเขากลับไม่ทำแบบนั้น”

“เขาทุ่มเทให้กับลิเวอร์พูลมาโดยตลอด ทั้งในแง่ของจิตวิทยาและภายนอก เราจะประเมินอนาคตของเขาอย่างไรนั้นขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเราในภายหลัง แต่เขาจะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของเราตลอดไป เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โน ล สมควรได้รับการอำลาที่ดีที่สุด”