ก่อนเกมกระชับมิตรกับญี่ปุ่น ทีมชาติอังกฤษของโธมัส ทูเคิล ต้องประสบปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บจำนวนมาก

ในบรรดานักเตะที่ได้รับบาดเจ็บนั้นมี จอห์น สโตนส์ และนักเตะอาร์เซนอลอีกสามคน นอกจากนี้ นักเตะทีมชาติหลายคน รวมถึง เดแคลน ไรซ์, บูคาโย ซากา และ โนนี มาดุก ได้ยืนยันการออกจากแคมป์ฝึกซ้อมก่อนกำหนด ทำให้แผนการสรรหานักเตะของอังกฤษสำหรับฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา-เม็กซิโกต้องปั่นป่วน

อังกฤษต้องจ่ายราคาแพงสำหรับอาการบาดเจ็บในเกมที่เสมอกับอุรุกวัยอย่างดุเดือดเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา มาร์ดุค ปีกของอาร์เซนอล เดินกะเผลกออกจากสนามในครึ่งแรกเนื่องจากอาการบาดเจ็บ และต่อมาก็ออกจากสนามเวมบลีย์โดยสวมอุปกรณ์พยุงขาซ้าย

นอกจากมาดุกแล้ว ไรซ์และซากาก็เดินทางกลับลอนดอนก่อนกำหนดเพื่อเข้ารับการตรวจอาการบาดเจ็บเล็กน้อยจากอาร์เซนอลเช่นกัน ในช่วงเวลาสำคัญของการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก การบาดเจ็บติดต่อกันของสามผู้เล่นหลักขณะรับใช้ทีมชาติจะเป็นปัญหาใหญ่สำหรับมิเกล อาร์เตตา ผู้จัดการทีมอย่างไม่ต้องสงสัย

นอกจากนี้ การขาดหายไปของจอห์น สโตนส์ กองหลังตัวหลัก ก็เป็นเรื่องที่น่ากังวลเช่นกัน เซ็นเตอร์แบ็กของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งลงเล่นให้กับทั้งสโมสรและทีมชาติในฤดูกาลนี้ไม่มากนัก ถูกบังคับให้ถอนตัวจากเกมกับอุรุกวัยเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่น่อง

อาการบาดเจ็บของสโตนส์ไม่เพียงแต่ทำให้แนวรับของอังกฤษอ่อนแอลงเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบอย่างมากต่อโอกาสในการติดทีมชาติอังกฤษไปฟุตบอลโลกด้วย นอกจากนี้ อดัม วอลตัน มิดฟิลด์ของคริสตัล พาเลซ ก็ต้องออกจากทีมไปรับการรักษาหลังจากได้รับบาดเจ็บจากการปะทะอย่างรุนแรงในระหว่างการแข่งขัน

จากสถิติพบว่า ในบรรดาผู้เล่น 8 คนที่ถอนตัวออกจากทีมก่อนกำหนด มีถึง 5 คนที่เป็นเพราะอาการบาดเจ็บ นอกจากผู้เล่นที่ได้รับบาดเจ็บดังกล่าวแล้ว อารอน แรมส์เดล ผู้รักษาประตูของนิวคาสเซิล, ฟิคาโย โทโมริ กองหลังของเอซี มิลาน และโดมินิก คัลเวิร์ต-ลูวิน กองหน้าของลีดส์ ยูไนเต็ด ก็ได้ยุติการเดินทางไปกับทีมชาติก่อนกำหนดเช่นกัน

เดิมทีทูเคิลได้รวบรวมผู้เล่นถึง 35 คน โดยหวังว่าจะใช้เกมกระชับมิตรสองนัดนี้ในการฝึกซ้อมทางยุทธวิธีและคัดเลือกผู้เล่นขั้นสุดท้าย เพื่อให้ได้รายชื่อผู้เล่น 26 คนสำหรับฟุตบอลโลก อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บของผู้เล่นจำนวนมากอย่างกะทันหันได้ทำให้แผนการของเขาต้องหยุดชะงักลง

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Sky Sports