เมื่อวันที่ 21 เมษายน รอบเพลย์ออฟ NBA ประจำ ปี 2024-25 ได้เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ ในรอบแรกของเกมสำคัญ ทีมที่แข็งแกร่งของฝั่งตะวันตกอย่าง Oklahoma City Thunder กวาดชัย Memphis Grizzlies ไปได้ 131-80 ในบ้าน โดย เริ่มต้นรอบเพลย์ออฟได้อย่างสวยงาม ด้วยชัยชนะเหนือคู่แข่งอย่างขาดลอยถึง 51 แต้ม ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงช่วยให้ Thunder ได้เปรียบในซีรีส์นี้เท่านั้น แต่ยังทำลายสถิติหลายรายการ ในรอบเพลย์ออฟ ของ NBA ในคราวเดียวด้วย โดย คะแนนนำ 51 แต้มสร้างสถิติใหม่ สำหรับคะแนนนำสูงสุดในรอบเพลย์ออฟ G1 และยังกลายเป็น คะแนนนำสูงสุดเป็นอันดับ 5 ในประวัติศาสตร์รอบเพลย์ออฟของ NBA อีกด้วย

ตั้งแต่เริ่มเกม Thunder ได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันเหนือชั้นของพวกเขา พวกเขาสร้างความนำสองหลักได้อย่างรวดเร็วในไตรมาสแรก และไตรมาสที่สองก็กลายเป็นเวทีสำหรับทีมเจ้าบ้าน ทีม Grizzlies ยิงได้ห่วยมากในควอเตอร์ที่ 2 โดยทำคะแนนได้เพียง 16 แต้มในฐานะทีม ขณะที่ทีม Thunder ทำได้ถึง 36 แต้มในควอเตอร์เดียว และ นำ ห่างถึง 32 แต้มเมื่อจบครึ่งแรก ความแตกต่างของคะแนนในช่วงพักครึ่งนี้ยังทำให้ทีม Thunder มีคะแนนนำในช่วงพักครึ่งสูงสุดในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟอีกด้วย

หลังจากกลับมาในครึ่งหลัง ธันเดอร์ ก็ไม่ได้ผ่อนคลายลง ในทางกลับกันพวกเขากลับทุ่มสุดตัวในควอเตอร์ที่ 3 และทำคะแนนได้ อีก 44 แต้ม ทำลายแนวคิดการกลับมาของกริซลีย์ส์ไปอย่างสิ้นเชิง ในที่สุด เมื่อเวลาผ่านไปในควอเตอร์ที่ 4 กริซลีย์ส์ก็ต้องพ่ายแพ้อย่างยับเยินด้วยคะแนน 80-131 ในเกมเยือน โดยเสียคะแนนสุทธิไป 51 คะแนน พวกเขาไม่เพียงแต่แพ้เกมนี้เท่านั้น แต่ยังทิ้งรอยแผลอันน่าอับอายไว้ในประวัติศาสตร์อีกด้วย

แม้ว่าทีม Thunder จะมีผลงานที่ยอดเยี่ยมมาก แต่ผู้เล่นตัวเก่งอย่าง Shai Gilgeous - Alexander กลับมีผลงานที่ค่อนข้างธรรมดาในฤดูกาลนี้ เขาลงเล่นไป 23 นาที 6 วินาที ทำได้ เพียง 4 จาก 13 ครั้ง ยิง สามแต้มได้ 1 จาก 7 ครั้ง และทำคะแนนได้เพียง 15 แต้ม รีบาวด์ 3 ครั้ง แอสซิสต์ 5 ครั้ง และ บล็อก 2 ครั้ง แต่ค่าบวก-ลบของเขาก็ยังสูงถึง +28 ซึ่งสะท้อนถึงความเสถียรทั้งในเกมรุกและเกมรับของเขาโดยอ้อม

ผู้เล่นที่มีบทบาทต่างๆ กลับทำผลงานได้เต็มที่ - แอรอน วิกกินส์ เป็นผู้ทำคะแนนสูงสุด ด้วย คะแนน 21 แต้ม และเจย์เลน วิลเลียมส์ ยังมี สถิติครอบคลุมด้วย คะแนน 20 แต้ม รีบาวด์ 5 ครั้ง และ แอสซิสต์ 6 ครั้ง นอกจากนี้ ผู้เล่น Thunder ทั้งหมด 6 คน ยังทำคะแนนได้สองหลัก การประสานงานของทีมก็ราบรื่น และการดำเนินกลยุทธ์ก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ในทางกลับกัน จา โมแรนท์ การ์ดตัวหลักของทีมกริซลีส์ก็ยังไม่กลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดของเขาอีก เขาทำสำเร็จ 6 จาก 17 ลูก , 1 จาก 6 ลูกยิงสามแต้ม และ 4 จาก 5 ลูกฟรีโธรว์ โดยทำคะแนนได้เพียง 17 แต้ม, 3 รีบาวด์ และ 4 แอสซิสต์ อาการบาดเจ็บที่ไหล่ยังส่งผลต่อผลงานของเขาอย่างเห็นได้ชัด ในบรรดาผู้เล่นคนอื่นๆ แบ็กเลย์ยังทำคะแนนได้ 17 แต้มและ รีบาวด์ 5 ครั้ง แต่เปอร์เซ็นต์การยิงโดยรวมของทีมนั้นย่ำแย่มาก และระบบรุกและรับก็แทบจะพังทลายไปเลย เบนตกอยู่ในภาวะตกต่ำโดยทำคะแนนได้เพียง 9 แต้ม และไม่สามารถให้การสนับสนุนทีมได้เพียงพอ

ด้วยชัยชนะครั้งใหญ่นี้ Thunder ไม่เพียงแต่ควบคุมซีรีส์นี้ได้เท่านั้น แต่ยังประกาศให้ลีกทราบถึงความสามารถในการแข่งขันในรอบเพลย์ออฟอีกด้วย สำหรับทีมกริซลีย์ส์ ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ถือเป็นการเตือนใจให้ตื่นรู้อย่างไม่ต้องสงสัย วิธีปรับสถานะของพวกเขาอย่างรวดเร็วและรับมือกับการรุกหลายแต้มของทีม Thunder จะเป็นกุญแจสำคัญว่าพวกเขาจะพลิกสถานการณ์ได้หรือไม่