โทมัส ซูเช็ก กัปตันทีมชาติเช็ก กล่าวว่าเกมฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ที่จะพบกับโครเอเชียในบ้านในคืนวันพฤหัสบดีนี้ จะเป็นเกมที่สำคัญที่สุดของทีมนับตั้งแต่ยูโร 2024 และเป็นช่วงเวลาสำคัญที่จะพิสูจน์คุณภาพของพวกเขา

ขณะนี้สาธารณรัฐเช็กและโครเอเชียอยู่อันดับ 1 ของกลุ่ม L ร่วมกันโดยมี 12 คะแนน แต่โครเอเชียนำอยู่ด้วยผลต่างประตูได้เสียและแข่งน้อยกว่าหนึ่งนัด ผู้ชนะในนัดนี้จะขึ้นนำโดยมีคะแนนนำห่างสามคะแนน

ในการสัมภาษณ์ก่อนเกม ซูเช็กเน้นย้ำว่า "นี่คือโอกาสที่จะได้แสดงความสามารถของเรา เราทุกคนต่างมีความรับผิดชอบและไม่อยากผิดหวังกับอดีต ตราบใดที่ยังมีโอกาส เราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก"

ซูเช็ก เพิ่งพ้นโทษแบนพรีเมียร์ลีกสามนัด และเพื่อรักษาฟอร์มการเล่น เขาลงเล่นเต็มเกมให้กับทีมยู-21 เมื่อวันที่ 30 กันยายน เขาเปิดเผยในการแถลงข่าวก่อนเกมว่าพร้อมแล้ว “ผมรู้สึกดี การฝึกซ้อมเข้มข้นมาก และผมกลับมาฟิตสมบูรณ์แล้ว”

ในการแข่งขันนัดก่อนหน้าระหว่างสาธารณรัฐเช็กกับโครเอเชีย สาธารณรัฐเช็กพ่ายแพ้อย่างยับเยิน 1-5 แม้ว่าซูเช็กจะเคยตีเสมอได้ครั้งหนึ่ง แต่เขาไม่สามารถกลับมาได้ เขาตอบโต้ว่า "เราต้องครองบอลและสมาธิให้ดีกว่านี้ เพราะโครเอเชียจะลงโทษหากเกิดความผิดพลาด"

ในฐานะกัปตันทีมชาติ ซูเช็กสวมปลอกแขนกัปตันทีมมาแล้ว 44 นัด นับตั้งแต่เข้ามาคุมทีมในปี 2021 และกลายเป็นกำลังสำคัญในห้องแต่งตัว เขาเชื่อว่าแฟนบอลเจ้าบ้านจะเป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของทีม “แพสชั่นของแฟนบอลเช็กนั้นเหนือความคาดหมายมากในปีที่ผ่านมา เราไม่ใช่แค่นักเตะ 26 คนเล่นด้วยกัน แต่เป็นทั้งประเทศที่ร่วมต่อสู้ไปด้วยกัน”

การแข่งขันนัดนี้ไม่เพียงแต่เป็นตัวกำหนดโอกาสของสาธารณรัฐเช็กในการจบอันดับ 1 ของกลุ่มเท่านั้น แต่ยังเป็นก้าวสำคัญในการหลีกเลี่ยงรอบเพลย์ออฟอีกด้วย ซูเช็กและเพื่อนร่วมทีมมีเป้าหมายที่ชัดเจน นั่นคือการมุ่งมั่นสู่การผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกโดยตรงด้วยศรัทธาและความสามัคคีที่แน่วแน่