O capitão da seleção tcheca, Tomáš Souček, disse que a partida pelas eliminatórias da Copa do Mundo de quinta-feira à noite contra a Croácia em casa será a partida mais importante da equipe desde a Euro 2024 e um momento crucial para provar sua qualidade.

A República Tcheca e a Croácia estão empatadas no topo do Grupo L com 12 pontos, mas a Croácia lidera no saldo de gols e jogou uma partida a menos. O vencedor desta partida assumirá a liderança com uma vantagem de três pontos.

Em uma entrevista pré-jogo, Soucek enfatizou: "Esta é uma oportunidade de mostrar nossas habilidades. Todos nós temos a responsabilidade e não queremos vivenciar a decepção do passado. Enquanto houver uma chance, faremos o nosso melhor para nos classificar para a Copa do Mundo."

Soucek cumpriu recentemente uma suspensão de três jogos da Premier League e, para manter sua forma, jogou a partida completa pela seleção sub-21 em 30 de setembro. Ele revelou na coletiva de imprensa pré-jogo que estava pronto: "Me sinto bem, o treinamento foi intenso e estou de volta à forma."

Na partida anterior entre a República Tcheca e a Croácia, a República Tcheca sofreu uma derrota esmagadora por 1 a 5. Embora Soucek tenha empatado o placar uma vez, ele não conseguiu se recuperar. Em resposta, ele disse: "Precisamos melhorar na posse de bola e na concentração, porque a Croácia punirá qualquer erro." Como capitão da seleção nacional, Soucek usou a braçadeira em 44 partidas desde que assumiu o comando em 2021, tornando-se uma figura-chave no vestiário. Ele acredita que a torcida local será a chave para o sucesso da equipe: "A paixão da torcida tcheca foi sem precedentes no último ano. Não somos apenas 26 jogadores jogando juntos, mas um país inteiro lutando junto." Esta partida não apenas determinou as chances da República Tcheca de terminar em primeiro no grupo, mas também serviu como um passo crucial em sua tentativa de evitar os play-offs. Soucek e seus companheiros tinham um objetivo claro: lutar pela classificação direta para a Copa do Mundo com fé e união inabaláveis.