ไซออน วิลเลียมสัน กองหน้าของทีมนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ กล่าวในการสัมภาษณ์ว่าเขาพร้อมที่จะรับผิดชอบมากขึ้นในฤดูกาลใหม่และทุ่มเททุกสิ่งที่ทีมต้องการ

วิลเลียมสัน วัย 25 ปี ซึ่งกำลังจะเข้าสู่แคมป์ฝึกซ้อมครั้งที่ 7 กับทีมนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ ยอมรับถึงความสำคัญของแนวทางอันเข้มงวดของโจ ดูมาร์ส รองประธานบริหารฝ่ายปฏิบัติการบาสเก็ตบอลคนใหม่

“เขาจะคอยจับผิดและมอบความรับผิดชอบมากมายให้กับผม ซึ่งมันน่าตื่นเต้นมากสำหรับผม” วิลเลียมสันกล่าว “ผมรู้ว่าเขาจะคอยจับผิดผมให้อยู่ในมาตรฐานที่สูงมาก และถ้าผมทำพลาด เขาก็จะดึงผมกลับมาสู่เส้นทางเดิม”

นับตั้งแต่เข้าสู่ NBA ในฐานะผู้เล่นดราฟต์อันดับ 1 ในปี 2019 พรสวรรค์ของวิลเลียมสันนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ แต่อาการบาดเจ็บก็สร้างความปั่นป่วนให้กับเขา เขาทำคะแนนเฉลี่ย 24.7 แต้มต่อเกมตลอดอาชีพ แต่พลาดการลงเล่นเนื่องจากอาการบาดเจ็บมากกว่าจำนวนเกมที่ลงเล่น เขายังไม่ได้ลงเล่นในรอบเพลย์ออฟเลย แม้ว่าเพลิแกนส์จะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟได้สองครั้งในช่วงที่เขาไม่อยู่ แต่พวกเขาก็ตกรอบในรอบแรกทุกครั้ง

เพื่อตอบคำถามข้อสงสัย วิลเลียมสันเปิดเผยว่าเขาได้พูดคุยกับดูมาร์สและทรอย วีเวอร์ ผู้จัดการทั่วไป เขากล่าวว่า "พวกเขายอมรับผม และผมบอกพวกเขาว่าผมจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง สิ่งนี้ช่วยผมได้มาก เพราะพวกเขาเชื่อมั่นในตัวผมจริงๆ"

วิลเลียมสันฝึกซ้อมอย่างหนักในช่วงปิดฤดูกาล รวมถึงการชกมวยและการฝึกความแข็งแกร่งและปรับสภาพร่างกายในสนามฟุตบอล เขาบรรยายถึงตัวเองว่าเป็นคนที่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงในร่างกาย และขอบคุณผู้อำนวยการฝ่ายประสิทธิภาพการทำงานของทีมสำหรับความช่วยเหลือ

“ความยิ่งใหญ่คือการมาทำงานทุกวันและทำงานให้สำเร็จ แม้จะรู้สึกไม่อยากทำก็ตาม” วิลเลียมสัน กล่าวอย่างหนักแน่น “ไม่ว่าทีมต้องการให้ผมทำอะไร ผมก็จะทำแบบนั้น”