เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน เควิน ดูแรนท์ แชมป์ NBA 2 สมัย ถูกเทรดจากทีมฟีนิกซ์ ซันส์ ให้กับทีมฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ ข้อตกลงนี้สร้างความตกตะลึงให้กับลีก และแม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะได้สิ่งที่ต้องการ แต่ความคิดเห็นของสาธารณชนโดยทั่วไปเชื่อว่าผู้ชนะและผู้แพ้รายใหญ่ที่สุดจากข้อตกลงนี้ก็คือดูแรนท์เอง

ในการซื้อขายครั้งนี้ Rockets ได้ส่งการ์ด Jalen Green, ฟอร์เวิร์ด Dillon Brooks และสิทธิ์เลือกผู้เล่นดราฟต์ 6 คน รวมถึงสิทธิ์เลือกอันดับที่ 10 ในดราฟต์ปีนี้ และสิทธิ์เลือกผู้เล่นรอบสองในอนาคตอีก 5 คน Suns ได้รับโอกาสในการเคลียร์พื้นที่เงินเดือนและสร้างทีมใหม่ ซึ่งถือเป็นการปรับเปลี่ยนที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับทีมที่ชนะเพียง 36 เกมในฤดูกาลที่แล้วและมีเงินเดือนสูงที่สุดในลีก

นอกจากนี้ทีม Rockets ยังได้ Durant ซึ่งเป็นผู้ทำคะแนนระดับสูงและมีประสบการณ์มาโดยตลอด ฤดูกาลที่แล้ว เขาทำคะแนนเฉลี่ย 26.6 แต้ม รีบาวด์ 6 ครั้ง แอสซิสต์ 4.2 ครั้ง และบล็อก 1.2 ครั้งต่อเกม ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเขายังคงเป็นอาวุธรุกที่อันตรายที่สุดคนหนึ่งของลีก ที่สำคัญกว่านั้น Durant ยังมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีกับ Udoka โค้ชของทีม Rockets ทั้งคู่เคยร่วมงานกันในทีม Brooklyn Nets และทีมชาติสหรัฐอเมริกา และความเข้าใจกันโดยปริยายของพวกเขาถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น

แต่สำหรับดูแรนท์วัย 36 ปี นี่ไม่เพียงแต่เป็นข้อตกลง แต่ยังเป็นการเสี่ยงโชคด้วย - โอกาสที่จะกอบกู้ตัวเองหรือโบกมือลาสถานะในตำนานของเขา ตลอดอาชีพการงานของเขา ความสามารถในการทำคะแนนของดูแรนท์ไม่เคยถูกตั้งคำถาม แต่ความสามารถในการนำทีมของเขานั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันเสมอ ตั้งแต่การนำทีม Thunder เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในปี 2012 แต่แพ้ให้กับทีม Heat ไปจนถึงการเข้าร่วมทีม Golden State Warriors ในปี 2016 และคว้าแชมป์ได้สองสมัย แต่ถูกวิจารณ์ว่า "เกาะต้นขา" อยู่เสมอ ดูแรนท์ถูกตั้งคำถามเสมอว่าเขาไม่สามารถนำทีมไปสู่แชมป์ได้เพียงลำพัง

จากนั้นเขาก็ย้ายไปบรู๊คลินเน็ตส์เพื่อจัดตั้งบิ๊กทรี แต่สุดท้ายแผนก็ล้มเหลวเพราะปัญหาการบาดเจ็บและเคมี หลังจากเข้าร่วมซันส์ เขาก็ยังไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ ซึ่งทำให้คนภายนอกมองว่าเขา "ล้มเหลวในการไล่ล่าแชมป์" มากขึ้น ตอนนี้ หลังจากย้ายไปร็อคเก็ตส์ ทีมเยาวชนที่มีผู้เล่นครบชุดแต่ขาดประสบการณ์ ในที่สุด ดูแรนท์ก็มีโอกาสพิสูจน์ตัวเองอีกครั้งในฐานะ "บอสตัวจริง" หากเขาสามารถนำร็อคเก็ตส์ให้โดดเด่นในสายตะวันตกที่มีการแข่งขันดุเดือดและคว้าถ้วยแชมป์ได้ เขาจะกำจัดฉายาว่า "เป็นได้แค่ตัวสำรอง" ไปได้อย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม หากทีม Rockets ยังคงไม่สามารถทำผลงานได้ดีภายใต้การนำของ Durant เขาอาจกลายเป็นผู้แพ้รายใหญ่ที่สุดในการทำข้อตกลงนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของทีม Thunder ที่เขาเคยเล่นอยู่ ซึ่งเพิ่งคว้าแชมป์ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของทีม หาก Durant พลาดแชมป์อีกครั้ง สถานะในประวัติศาสตร์ของเขาอาจยิ่งแข็งแกร่งขึ้นในฐานะ "ผู้ทำคะแนนยอดเยี่ยม" มากกว่าจะเป็น "ตำนานที่สามารถนำทีมคว้าแชมป์ได้"