เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม เลอบรอน เจมส์ สตาร์ของทีม Lakers ได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่าซ้ายในเกมที่ 5 ของรอบแรกของรอบเพลย์ออฟที่พบกับทีม Timberwolves เขาได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการแพลงเอ็นหัวเข่าซ้ายระดับ 2 คาดว่าจะต้องใช้เวลา 3 ถึง 5 สัปดาห์ในการฟื้นตัว และเขาจะพลาดเกมเพลย์ออฟที่เหลือ

มีรายงานว่าอาการบาดเจ็บของเจมส์เกิดขึ้น เมื่อเหลือเวลาอีก 8 นาที 39 วินาที ในควอเตอร์สุดท้ายของเกมที่ 5 ในระหว่างรอบป้องกัน เขาได้ปะทะเข่ากับ DiVincenzo ผู้เล่นทีม Timberwolves จากนั้นก็ล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด แม้ว่าเขาจะกลับมาลงสนามได้เพียงช่วงสั้นๆ และเล่นเกมจนจบ แต่ทีมแพทย์ของเลเกอร์สก็รีบประเมินหัวเข่าของเขาอย่างละเอียดหลังจบเกม และในที่สุดก็ยืนยันว่าเป็นอาการเอ็นไขว้หน้าระดับ 2

เจฟฟ์ สต็อตส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การกีฬา โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่าอาการบาดเจ็บไม่ได้ส่งผลต่อหมอนรองกระดูกหัวเข่าด้านในและโครงสร้างแกนกลางอื่นๆ ของหัวเข่า ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาด้วยการผ่าตัด แม้จะเป็นเช่นนี้ ระยะเวลาการฟื้นตัวยังคงต้องใช้เวลาอย่างน้อย สาม สัปดาห์ และในระหว่างระยะเฉียบพลันของการบาดเจ็บ เจมส์ไม่ควรทำกิจกรรมที่ต้องออกแรงใดๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บเพิ่มเติม

เลเกอร์สยังยืนยันข่าวนี้เช่นกัน แดน วอยค์ นักข่าวของทีม และ โคบี ไพรซ์ นักข่าว NBA ต่างกล่าวว่า เจมส์จะพลาดการแข่งขันเพลย์ออฟนัดต่อไป ไม่ว่า Lakers จะสามารถลากซีรีส์ไปถึง G6 หรือไกลกว่านั้นได้หรือไม่ แต่การเดินทางของเขาในฤดูกาลนี้ก็แทบจะสิ้นสุดลงแล้ว

นี่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการโจมตีหนักต่อเลเกอร์สที่กำลังอยู่ในภาวะทางตันอยู่ ในฐานะผู้นำจิตวิญญาณและแกนหลักด้านเกมรุกและเกมรับของทีม การขาดหายไปของเจมส์ไม่เพียงแต่หมายความว่าเลเกอร์สสูญเสียเสาหลักด้านกลยุทธ์เท่านั้น แต่ยังมีแนวโน้มที่จะส่งผลต่อขวัญกำลังใจโดยรวมของทีมอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีม Timberwolves ซึ่งเป็นทีมที่มีความเข้มข้นในเกมรับสูงมากและสามารถโจมตีภายในได้อย่างยอดเยี่ยม ประสบการณ์และความสามารถในการควบคุมเกมของเจมส์ถือเป็นกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะของทีม Lakers ในตอนแรก

ณ ตอนนี้คะแนนรวมของซีรีส์ระหว่าง Lakers และ Timberwolves อยู่ที่ 2-3 และ Lakers ก็ใกล้จะตกรอบแล้ว ถ้าไม่มีเจมส์ เลเกอร์สจะต้องพึ่งเดวิส รีฟส์ รัสเซลล์ และคนอื่นๆ ในการก้าวขึ้นมาเพื่อหลีกเลี่ยงความอับอายจากการตกรอบแรก

สำหรับเจมส์โดยส่วนตัว อาการบาดเจ็บนี้อาจทำให้เขาต้องยุติ ฤดูกาล NBA ฤดูกาล ที่ 22 ของเขา ก่อนกำหนด ถึงแม้ว่าเขาจะยังคงรักษาผลงานที่มีประสิทธิภาพพอสมควรและคะแนนเฉลี่ยต่อเกมในฤดูกาลนี้ แต่การบาดเจ็บที่หัวเข่าครั้งนี้ ก็ส่งสัญญาณเตือน ถึง " ความอดทนในวัยชรา " ของเขาอีกครั้ง ไม่ว่าเขาจะเลือกที่จะเล่นต่อในฤดูกาลหน้าหรือพิจารณายุติอาชีพการค้าแข้งล่วงหน้าก็จะเป็นจุดสนใจจากโลกภายนอกเช่นกัน