ขณะที่เดนเวอร์ นัคเก็ตส์ก้าวเข้าสู่ปีใหม่ พวกเขาต้องเผชิญกับความท้าทายที่ยากที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากโจนาส วาแลนซิอูนาส เซ็นเตอร์สำรอง ต้องพักอย่างน้อยสี่สัปดาห์เนื่องจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อน่องขวา

นักกีฬามากประสบการณ์รายนี้ได้รับบาดเจ็บในเกมเมื่อวันพุธที่ผ่านมากับทีมโตรอนโต แรปเตอร์ส ขณะลงเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ แต่ต้องออกจากเกมไปอย่างไม่คาดคิดในควอเตอร์ที่สาม หลังจบเกมมีคนเห็นวาแลนซิอูนาสสวมรองเท้าพยุง ซึ่งบ่งชี้ถึงความรุนแรงของอาการบาดเจ็บ

อาการบาดเจ็บของวาแลนซิอูนาสเป็นอีกหนึ่งข่าวร้ายสำหรับนuggets เนื่องจากนิโคลา โยคิช ผู้เล่นดาวเด่นของทีม ได้รับบาดเจ็บเอ็นเข่าซ้ายยืดเกินในเกมก่อนหน้ากับไมอามี ฮีท และต้องพักอย่างน้อยสี่สัปดาห์ ทำให้ผู้เล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ของนuggets ขาดแคลนอย่างหนัก

ปัจจุบัน ผู้เล่นตัวจริง 4 ใน 5 คนของทีมเดนเวอร์ นัคเก็ตส์ อยู่ในรายชื่อผู้บาดเจ็บ เดวิด อเดลแมน หัวหน้าโค้ชแสดงความไม่พอใจหลังจบเกม โดยระบุว่าทีมดูเหมือนจะชินชากับสถานการณ์ที่ "มีผู้เล่นบาดเจ็บทุกคืน" และถูกบังคับให้พึ่งพาผู้เล่นตัวเล็กเพื่อรักษาระดับการเล่นของทีม

ในช่วงเดือนถัดไป นัคเก็ตส์จะต้องพึ่งพาผู้เล่นดาวรุ่งอย่างเพย์ตัน วัตสันมากขึ้น เนื่องจากเหลือเพียงเดอแอรอน โฮล์มส์และเซ็ก นากี้เท่านั้นที่เป็นเซ็นเตอร์ที่เล่นได้ดี จึงมีการคาดการณ์กันอย่างกว้างขวางว่าทีมจะเร่งใช้โควต้าผู้เล่นลำดับที่ 15 เพื่อเซ็นสัญญากับเซ็นเตอร์คนใหม่ในตลาดฟรีเอเยนต์