การลงสนามนัดที่ 250 ของโจเอลินตันให้กับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด จบลงด้วยความผิดหวัง ในเกมสำคัญกับแอสตัน วิลล่า เขาต้องออกจากสนามก่อนเวลาเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขาหนีบ เหตุการณ์นี้ตอกย้ำอีกครั้งว่าเส้นทางอาชีพของเขากับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ไม่ได้ราบรื่นเสมอไป แต่เป็นเส้นทางที่เต็มไปด้วยความพยายามและความขยันหมั่นเพียรอย่างต่อเนื่อง  

ในช่วงฤดูร้อนปี 2019 โจเอลินตัน นักเตะชาวบราซิลได้ย้ายมาร่วมทีมไทน์ไซด์ แต่ค่าตัว บทบาทในสนาม และความคาดหวังของสาธารณชนล้วนไม่ตรงกับผลงานโดยรวมของทีมในเวลานั้น เขาเข้าร่วมทีมในตำแหน่งกองหน้าตัวกลาง ซึ่งคาดว่าจะเป็นแกนหลักในการโจมตีของทีม แต่กลับประสบปัญหาในช่วงเวลาที่ยากลำบากของทีม ทำประตูได้น้อย และส่งผลกระทบต่อความมั่นใจของเขา สำหรับนักเตะหลายคน การเริ่มต้นเช่นนี้อาจทำให้ท้อแท้ และผู้ที่จะสามารถเอาชนะใจแฟนๆ ได้อย่างแท้จริงในช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้นยิ่งหายากกว่า  

ในการให้สัมภาษณ์ โจเอลินตันกล่าวว่า "รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ลงเล่น 250 นัดให้กับสโมสรที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานอย่างนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด นี่คือสโมสรที่มีแฟนบอลที่ดีที่สุดในโลก และเรายังคงเล่นที่สนามเซนต์เจมส์พาร์ค ผมภูมิใจในตัวเองมากที่ไม่เคยยอมแพ้ ที่ไล่ตามความฝันและทุ่มเทอย่างเต็มที่เสมอมา"  

“ผมไม่เคยคาดคิดว่าจะได้ลงเล่นมากขนาดนี้ และไม่คิดว่าจะได้เล่นที่นี่นานขนาดนี้ แต่ผมมีความสุขกับทุกช่วงเวลาที่อยู่กับสโมสร ผมหวังว่าจะได้รับโอกาสมากขึ้นในอนาคต เพราะผมกับสโมสรยังมีอีกหลายความฝันที่ยังไม่เป็นจริง และผมหวังว่าเราจะสามารถก้าวไปข้างหน้าด้วยกันได้อีกหลายปี”  

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเขาเปลี่ยนตำแหน่งการเล่น นับตั้งแต่เอ็ดดี้ ฮาว เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีมในเดือนพฤศจิกายนปี 2022 โจเอลินตันก็ไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่ตำแหน่งที่ไม่เหมาะกับเขาอีกต่อไป การเปลี่ยนไปเล่นในตำแหน่งกองกลางทำให้เขาสามารถแสดงสไตล์การเล่นที่หลากหลายได้ พรสวรรค์อันโดดเด่นของเขาฉายแววบนสนาม ควบคู่ไปกับความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าและความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะคว้าชัยชนะ เขาได้กลายเป็นกองกลางที่น่าเกรงขาม การกดดันอย่างไม่ลดละ การเข้าสกัดอย่างไม่เกรงกลัว และการยิงประตูที่แม่นยำ แสดงให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านของเขา  

โจเอลินตันกล่าวว่า "การทำงานหนัก ความเชื่อมั่นในตนเอง และความมั่นใจในความสามารถของผม มีบทบาทสำคัญในความสำเร็จของผมในวันนี้ ผมทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อสโมสรเสมอ และเป็นตัวแทนทีมอย่างดีที่สุด แน่นอนว่ามีบางเกมที่ผมเล่นไม่ดี แต่ไม่ว่าอย่างไร ผมก็ทุ่มเทอย่างเต็มที่เสมอ"  

"ทุกความท้าทายคือโอกาสในการเติบโต ในฐานะผู้เล่น ผมได้รับประโยชน์อย่างมากจากประสบการณ์เหล่านี้ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมาก การเอาชนะความยากลำบากทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น และตราบใดที่คุณยังคงทำงานหนัก สิ่งดีๆ ก็จะตามมาในที่สุด ผมเชื่อเช่นนี้เสมอมา นับตั้งแต่ผมเข้าร่วมสโมสร สโมสรได้พัฒนาไปอย่างน่าทึ่ง และผมรู้สึกเป็นเกียรติและภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน"  

นับตั้งแต่ย้ายจากฮอฟเฟนไฮม์มาอยู่กับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดเมื่ออายุ 22 ปี โจเอลินตันเล่นให้กับสโมสรมาแล้ว 7 ฤดูกาล พร้อมกับได้รับรางวัลส่วนตัวมากมาย จากนั้นเขาก็ช่วยทีมคว้าแชมป์ลีกคัพเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของทีม จากที่เคยถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของช่วงเวลาตกต่ำของทีม โจเอลินตันได้เปลี่ยนไปเป็นบุคคลสำคัญที่ยุติการรอคอยมานานหลายทศวรรษและนำทีมไปสู่ความสำเร็จ  

เขากล่าวเสริมว่า "การคว้าแชมป์ลีกคัพ ซึ่งเป็นถ้วยรางวัลแรกของสโมสรในรอบหลายปี นับเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย เป็นความสำเร็จที่จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของสโมสรตลอดไป ขบวนแห่ฉลองชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ในเวลาต่อมา และการได้เห็นแฟนบอลทุกคนร่วมเฉลิมฉลองและสนุกสนานกับชัยชนะนั้น เป็นสิ่งที่ลืมไม่ลงจริงๆ"  

“ผมได้ลงเล่นในเกมมากมาย รวมถึงเกมที่ผมทำประตูได้ในนัดที่ 100 และ 200 ของพรีเมียร์ลีก นอกจากนี้ ประตูแรกของผมให้กับสโมสรก็เกิดขึ้นในเกมกับท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ ช่วงเวลาเหล่านี้จะตราตรึงอยู่ในความทรงจำของผมตลอดไป”  

หากอาการบาดเจ็บที่ขาหนีบของโจเอลินตันในเกมที่แพ้แอสตันวิลล่า 0-2 เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาเป็นเรื่องที่น่าเสียดาย ก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่เข้าใจได้เช่นกัน เส้นทางอาชีพของโจเอลินตันกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดนั้นแยกไม่ออกจากการทดสอบขีดจำกัดทางร่างกายของเขาเสมอ แม้ว่าร่างกายของเขาจะรับไม่ไหวในที่สุด เขาก็ยังคงทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อทีม สำหรับเขาแล้ว เหตุการณ์สำคัญมักมาพร้อมกับอาการบาดเจ็บ  

ความกระหายและความมุ่งมั่นสู่ความสำเร็จของนักเตะชาวบราซิลรายนี้ยังคงแข็งแกร่งไม่เปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่ก้าวแรกที่เขาเข้ามาสู่ไทน์ไซด์ หลังจากช่วยสโมสรยุติการรอคอยถ้วยรางวัลในประเทศนานถึง 70 ปี เขาก็ตั้งเป้าหมายไว้ที่เกียรติยศในอนาคต โจเอลินตันกล่าวว่า: "ผมอยากคว้าถ้วยรางวัลกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดให้มากกว่านี้ นั่นคือเป้าหมายและความฝันของผม การคว้าแชมป์ลีกคัพเมื่อฤดูกาลที่แล้วรู้สึกยอดเยี่ยมมาก แต่ตอนนี้เราต้องการมากกว่านั้น ผมอยากสร้างประวัติศาสตร์ให้กับสโมสรและช่วยทีมให้เติบโตและก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในทีมชั้นนำของโลก"  

“ผมมาอยู่กับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดตั้งแต่ยังหนุ่ม และตอนนี้ผมก็อายุเกือบ 30 แล้ว ผมผ่านอะไรมามากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผมมีลูกสองคน และลูกสาวของผมก็เกิดที่นี่ สโมสรแห่งนี้ให้สิ่งดีๆ กับผมมากมาย ผมรักสโมสรแห่งนี้มาก และหวังว่าจะรักษาฟอร์มที่ดีต่อไป ภรรยาของผมมีความสำคัญกับผมมาก เธออยู่เคียงข้างผมทั้งในยามสุขและยามทุกข์ และเธอคือเพื่อนสนิทที่สุดของผม”  

“นับตั้งแต่หัวหน้าโค้ชเข้ามาร่วมทีม เขาให้การสนับสนุนผมอย่างมาก เขาปรับตำแหน่งของผมและช่วยให้ผมพัฒนาเป็นผู้เล่นที่ดีขึ้นและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ผมรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับทุกสิ่งที่เขาทำเพื่อผม เขาเป็นคนที่ผมเคารพและชื่นชมมาก และผมจะรู้สึกขอบคุณเขาเสมอ”  

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด