มาเตอุสซ์ โพนิตกา ดาวเตะทีมชาติโปแลนด์ที่เล่นให้กับทีม Bahçeşehir Koleji SK เปิดเผยในบทสัมภาษณ์กับสื่อมวลชนเมื่อเร็วๆ นี้ว่า เขาได้รับข้อเสนอสัญญาจากทีมต่างๆ ใน NBA ในช่วงต้นอาชีพการเล่นของเขา แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะอยู่ต่อ

ในบทสัมภาษณ์สื่อ Ponitka กล่าวว่าตั้งแต่ปี 2016 ตอนที่เขาเล่นให้กับ Zielona Gora ทีม Denver Nuggets ได้เสนอสัญญาให้กับเขา แต่เขาไม่มีความกล้าพอที่จะไล่ตามความฝันของเขาในเวลานั้น

“ผมรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ที่ต้องอยู่กับทีมต่อไป และไม่อยากย้ายออกก่อนถึงรอบเพลย์ออฟ” โพนิตกากล่าว “ถ้ามีใครบอกผมว่ามันจะส่งผลดีต่อทีม ผมคงย้ายออกไปแล้ว แต่ผมไม่ได้เตรียมใจไว้เลย”

แม้ว่าความฝันของ Ponitka คือการได้ไป NBA แต่เขาก็ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าแม้ว่าเขาจะได้ไป NBA จริงๆ ก็ตาม มันอาจเป็นเพียงประสบการณ์สั้นๆ เพราะสภาพจิตใจของเขาในขณะนั้นไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนเขาในระยะยาว และเขาก็กลัวที่จะสูญเสียตัวตนของเขาไป

หลังจากนำโปแลนด์พลิกล็อกเอาชนะสโลวีเนียในศึกชิงแชมป์ยุโรป 2022 และทำทริปเปิล-ดับเบิลสุดประวัติศาสตร์ ปอนิตกาก็ได้รับข้อเสนอสัญญาระยะสั้นจาก NBA อีกครั้ง แต่เขาปฏิเสธทันที ปอนิตกากล่าวว่า "นั่นเป็นแค่สัญญา 10 วัน มันไม่มีความหมายอะไรเลย"

ปัจจุบันอายุ 32 ปี ปอนิตกาเป็นผู้นำทีมชาติโปแลนด์ ในการแข่งขันยูโรบาสเก็ต 2025 เขาทำคะแนนเฉลี่ย 18.1 แต้ม 8.1 รีบาวด์ และ 4.1 แอสซิสต์ต่อเกม เขายอมรับว่าความปรารถนาที่แท้จริงของเขาไม่ได้อยู่ที่ผลงานส่วนบุคคลของ NBA แต่อยู่ที่จิตวิญญาณของทีมบาสเกตบอลยุโรป

ตอนนี้ ปอนิตกาได้ละทิ้งความฝันที่จะเล่นใน NBA แล้ว โดยเปิดเผยว่า "ในลีกฤดูร้อน ผมตระหนักว่ามันไม่ใช่โลกของผม ผมชอบแบ่งปันลูกบอลและความเป็นพี่น้องกัน แต่บรรยากาศทางธุรกิจที่ผมรู้สึกว่าที่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมต้องการ"