หลังจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะบอร์นมัธ 3-1 ในศึกพรีเมียร์ลีก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีม ก็ได้กล่าวชื่นชม เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ กองหน้าตัวเก่งของทีม โดยระบุว่าประสิทธิภาพในการทำประตูของกองหน้าชาวนอร์เวย์รายนี้เทียบชั้นกับเมสซี่และโรนัลโด้ได้แล้ว

ฮาลันด์ยิงสองประตูในเกมนี้ ส่งผลให้เขายิงประตูรวมให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และทีมชาตินอร์เวย์ในฤดูกาลนี้รวมเป็น 26 ประตู รวมถึง 17 ประตูจาก 13 นัดให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำประตูอันน่าเกรงขามของเขา กวาร์ดิโอลาเชื่อว่าอิทธิพลของฮาลันด์ในปัจจุบันยังคงเหมือนเดิมกับตอนที่เขาคุมเมสซี่

ในการสัมภาษณ์หลังเกม กวาร์ดิโอล่าพูดถึงฮาลันด์ โดยกล่าวว่า "ความรู้สึกแบบนี้เวลามีผู้เล่นอย่างเมสซี่หรือโรนัลโด้ อิทธิพลของพวกเขามันมหาศาล ลองดูสถิติของเขาสิ? ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาอยู่ในระดับนั้น เมสซี่กับโรนัลโด้ทำได้แบบนี้มา 15 ปีแล้ว และฟอร์มการเล่นของฮาลันด์ตอนนี้ก็อยู่ในระดับนั้นพอดี"

กวาร์ดิโอล่ายังชื่นชมความคิดและความเป็นมืออาชีพของฮาลันด์อีกด้วย โดยกล่าวว่า "วินาทีที่เขายิงประตู มันเหมือนกับว่าเขากำลังบอกคุณว่าเขาจะยิงประตูได้ เขามีความกระหายในการทำประตู มันยอดเยี่ยมมาก เขาสื่อสารได้ง่ายและกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ บางครั้งผมก็เข้มงวดกับเขา แต่เขาเป็นคนใจกว้างและรับฟังคำแนะนำเสมอ"

ในมุมมองของกวาร์ดิโอล่า ฮาลันด์ไม่เพียงแต่เป็นอาวุธทำประตูให้กับทีมเท่านั้น แต่ยังเป็นเสาหลักของจิตวิญญาณของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม ฮาลันด์ได้ทำลายสถิติการทำประตูมากมายด้วยความสม่ำเสมออันน่าทึ่ง กวาร์ดิโอล่าย้ำว่าแม้ว่าฮาลันด์จะยังคงต้องรักษาความสม่ำเสมอให้เทียบเท่าเมสซี่และโรนัลโด้ แต่ผลงานในปัจจุบันของเขาถือเป็นสัญลักษณ์แห่งกองหน้าระดับโลกไปแล้ว