Sau chiến thắng 3-1 của Manchester City trước Bournemouth tại Premier League, huấn luyện viên Pep Guardiola đã dành lời khen ngợi cho tiền đạo ngôi sao Erling Haaland, tuyên bố rằng hiệu suất ghi bàn của tiền đạo người Na Uy đã đạt đến đẳng cấp của Messi và Ronaldo.

Haaland ghi hai bàn trong trận đấu này, nâng tổng số bàn thắng của anh cho Manchester City và đội tuyển quốc gia Na Uy mùa này lên 26, bao gồm 17 bàn sau 13 trận cho Manchester City, thể hiện khả năng ghi bàn đáng sợ của anh. Guardiola tin rằng tầm ảnh hưởng hiện tại của Haaland vẫn y hệt như khi ông còn dẫn dắt Messi.

Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu, Guardiola đã nhắc đến Haaland: "Đó là cảm giác khi bạn có một cầu thủ như Messi hay Ronaldo, tầm ảnh hưởng của họ là rất lớn. Hãy nhìn vào số liệu thống kê của cậu ấy? Không còn nghi ngờ gì nữa, cậu ấy đã đạt đến đẳng cấp đó. Messi và Ronaldo đã làm được điều đó trong mười lăm năm, và màn trình diễn của Haaland hiện tại cũng đạt đến đẳng cấp đó."

Guardiola còn ca ngợi tinh thần và sự chuyên nghiệp của Haaland: "Khoảnh khắc cậu ấy sút bóng, cứ như thể cậu ấy đang nói với bạn rằng mình sẽ ghi bàn vậy. Cậu ấy có khát khao ghi bàn, thật tuyệt vời. Cậu ấy rất dễ giao tiếp và ham học hỏi. Đôi khi tôi khá nghiêm khắc với cậu ấy, nhưng cậu ấy rất cởi mở và luôn tiếp thu những lời khuyên."

Theo quan điểm của Guardiola, Haaland không chỉ là vũ khí ghi bàn cho đội bóng mà còn là trụ cột tinh thần của Manchester City. Kể từ khi gia nhập Manchester City, Haaland đã phá vỡ vô số kỷ lục ghi bàn với sự ổn định đáng kinh ngạc. Guardiola nhấn mạnh rằng mặc dù Haaland vẫn cần phải sánh ngang với Messi và Ronaldo về độ ổn định, nhưng màn trình diễn hiện tại của anh đã là biểu tượng của một tiền đạo đẳng cấp thế giới.