Arsenal sẽ đến làm khách trên sân của Athletic Bilbao trong khuôn khổ vòng đầu tiên của UEFA Champions League 2025/26. Huấn luyện viên Arteta cho biết đội bóng của ông phải thể hiện phong độ tốt nhất ngay từ trận đấu đầu tiên để có cơ hội tốt nhất.

Ở trận đấu tâm điểm vòng 4 Ngoại hạng Anh trước đó, Arsenal đã nhờ đến các bàn thắng của Martin Subiamendi và Džekeres để đánh bại Nottingham Forest với tỷ số 3-0, tạo đà thành công cho Champions League mùa giải mới bằng một chiến thắng, và các tân binh khác của Arsenal cũng có thêm sự tự tin để đối mặt với những thử thách mới.

Huấn luyện viên Arteta của Arsenal phát biểu tại buổi họp báo: "Mọi người đều biết đây là một hành trình rất dài. Khoảng cách chiến thắng và thất bại trong giải đấu này là cực kỳ nhỏ. Bạn phải thể hiện hết khả năng ngay từ ngày đầu tiên để tạo cho mình cơ hội tốt nhất."

"Chúng tôi đủ mạnh để cạnh tranh với bất kỳ đối thủ nào trong giải đấu. Ngoài ra, còn có hai điều quan trọng khác. Thứ nhất, đội bóng phải có đội hình hoàn chỉnh vào thời điểm then chốt nhất của mùa giải, và sau đó bóng phải vào lưới đúng lúc vì khoảng cách chiến thắng hay thất bại là quá nhỏ."

Arsenal đã bị Paris Saint-Germain loại ở bán kết Champions League mùa trước. Arteta chia sẻ: "Chúng tôi đã học được rất nhiều từ thất bại đó. Thất bại đó thật đau đớn vì cảm xúc của chúng tôi, vì những kỳ vọng mà chúng tôi đã tạo ra, và vì niềm tin thực sự của câu lạc bộ và toàn đội đã đưa chúng tôi đến đó. Chúng tôi đã thể hiện sự ổn định và chất lượng tuyệt vời trong suốt giải đấu, và chúng tôi cần rút kinh nghiệm từ thất bại đó và phấn đấu để trở nên tốt hơn."

"Tôi có thể cảm nhận được tham vọng rất rõ ràng của các cầu thủ, họ muốn mạnh mẽ hơn mỗi ngày. Đây là điểm khởi đầu và cũng là điểm kết thúc, phần còn lại nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi. Chúng tôi cần tạo ra năng lượng và niềm tin cho các cầu thủ, giúp họ hiểu và cảm thấy rằng chúng tôi có thể cạnh tranh với bất kỳ đối thủ nào, và họ đã có sự tự tin này."

Ngoài ra, Arteta cũng chia sẻ: "Chúng tôi rất mong chờ được bắt đầu lại ở một nơi tuyệt đẹp như vậy và thi đấu trên một sân vận động có thể tạo nên bầu không khí đặc biệt. Chúng tôi rất mong chờ trận đấu này và tôi cũng rất phấn khích. Tôi hy vọng sẽ tạo đà và bắt đầu giành chiến thắng."

“Chúng tôi đã đến Bilbao, nơi tôi thường dừng chân khi trở về San Sebastian, cách đó khoảng một giờ lái xe. Cả gia đình tôi đều đến từ khu vực đó, và tôi có thể cảm nhận được niềm đam mê, tinh thần cạnh tranh, và bầu không khí bóng đá ở đó. Thật tuyệt vời khi được ở đây; tôi chưa từng chơi ở sân vận động này trước đây, nên đây sẽ là một trải nghiệm đặc biệt.”