Ban quản lý New Orleans Pelicans đã khẳng định rõ ràng rằng họ sẽ tiếp tục xây dựng đội bóng xung quanh Zion Williamson trong tương lai.

Trước đó, có báo cáo rằng ban quản lý Pelicans đang đánh giá khả năng giao dịch Zion. Theo phóng viên độc lập Shamit Dua, ưu tiên hàng đầu của phó chủ tịch điều hành mới phụ trách hoạt động bóng rổ của Pelicans Joe Dumars là thúc đẩy giao dịch Zion, và ông đã được chủ sở hữu Gale Benson đích thân hướng dẫn.

Tuy nhiên, Joe Dumars đã ngay lập tức phủ nhận tin đồn sau khi nhậm chức. Ông đã nói rõ tại cuộc họp báo vào thời điểm đó: "Không có lệnh nào cả, hoàn toàn không. Tôi đã thấy các báo cáo vào tuần trước rằng tôi đang làm nhiệm vụ 'buôn bán Zion', nhưng không ai gọi điện cho tôi để thông báo. Không, thực sự là không. Hoàn toàn không."

Vào ngày 4 tháng 6 theo giờ địa phương, Dumas tiếp tục khẳng định lại sự tin tưởng của Pelicans vào Zion trong một cuộc phỏng vấn với tờ New Orleans Advocate: "Tôi đã có một cuộc trao đổi rất sâu sắc với Zion. Chúng tôi đã cùng nhau ăn trưa, ăn tối và xem vòng loại trực tiếp. Chúng tôi đã làm hầu như mọi thứ. Tôi đã có một số cuộc trò chuyện thẳng thắn và trực tiếp với anh ấy. Chúng tôi sẽ tiếp tục tiến lên cùng Zion và anh ấy sẽ vẫn là cốt lõi trong việc xây dựng đội bóng tương lai của chúng tôi."

Zion 24 tuổi chỉ chơi 30 trận đấu thường kỳ trong mùa giải 2024/25, vắng mặt hầu hết các trận đấu do chấn thương lần thứ ba trong bốn năm. Mặc dù vậy, anh vẫn chơi tốt khi ra sân, ghi trung bình 24,6 điểm, 7,2 rebounds, 5,3 kiến tạo và 1,23 block mỗi trận, với tỷ lệ ném rổ là 56,7%.

Hợp đồng hiện tại của Zion còn ba năm nữa, tất cả đều không được đảm bảo. Nếu Pelicans không điều chỉnh trước ngày 15 tháng 7, mức lương 39,4 triệu đô la của anh cho mùa giải 2025-26 sẽ tự động được đảm bảo hoàn toàn.